【本報綜合報道】美國消費者信心連跌兩個月，主要受汽油價格上漲拖累。
會議局公布，3月份消費者信心指數降至102.4，遜於市場預期103.0，但仍然高於去年全年平均的96.1。
2月份指數由原初統計的104，向上修訂至104.4；1月份指數為105.1。
經濟分析員指出，本月份汽油平均價格已突破每加侖2美元，民眾近期因就業市道理想而累積的購買力，正受到汽油價格漲升所蠶食。認為容易找到工作的消費者比率，從21.1%升到21.3%，為2001年9月至今最高。
美國財長斯諾表示，透過提高薪俸稅以協助社會保障系統維持運作，是輕率的做法，此舉長遠而言將損害美國經濟。
斯諾說，社會保障負擔會愈來愈沉重，假如未來所增加的相關開支全部依靠稅收，那麼薪俸稅或需從現水平額外調高3.5個百分點，即增加約三成，才能使社會保障系統在一段長時間內不致出現赤字，但如此大的加稅幅度，將對經濟造成不良後果。
不過，根據上周發表的社會保障信託人年報摘要，預期薪俸稅只需要調高15%，就能令退休保障計劃在未來75年內維持收支平衡。