【本報訊】小學生升中一，難免需要時間適應新環境、結交新朋友。不過，家長若發覺子女遲遲未能結交朋友，甚至變得愈來愈孤僻，就要加倍留意。有醫生表示，本港每一千名兒童中有三人患有導致社交障礙的「亞士保加症」（一種自閉症），但家長一般難以察覺；臨床心理學家也警告，患者一旦缺乏治療，長遠或會演變成抑鬱症、甚至萌生自殺念頭。 記者：陳倩雯、翁煜雄
精神科專科醫生吳偉民解釋，亞士保加症是自閉症的一種，每一千名兒童中即有三人患有此病症，患者以男童居多。
患者一般在兒童時期開始發病，出現社交困難，例如不懂運用表情及身體語言去表達自己、無法理解別人的舉動以作出適當反應、無法與人建立社交關係、以及不斷重複某些行為等。
不過，患者的語言、智力及認知能力大多沒有問題。吳偉民說：「有個病人係飛機師，一直都唔發覺自己有問題，直至一次佢屋企人跌親流晒血，佢都冇反應，先發現問題所在。」此病症的成因未明，或與遺傳有關，有醫學界人士就相信是患者腦部出了問題；暫時沒有藥物可以醫治，惟有透過心理治療去改善。
臨床心理學家梁慧儀也表示，最年輕的「亞士保加症」患者在兩、三歲時已開始發病，但多數都是在更着重社交能力的升中階段才被發現。患者的性格極度執着頑固、非黑即白、非常自我中心、行為刻板並缺乏彈性、興趣及話題狹窄，「例如佢好鍾意飛機，一見到人就淨係講飛機，就算人哋已經表現到好唔想聽，佢都仍然不斷講。小朋友或者唔睬佢，但可能佢同成年人就傾得好投契，所以好難察覺。」
梁慧儀警告，由於患者無法與同學融洽相處，所以一般被標籤為問題學生，並經常被人欺凌及孤立，形成性格愈來愈孤僻，長遠或會演變成抑鬱症，甚至萌生自殺傾向。
她呼籲家長及老師必須注意兒童的行為，「例如佢唔識交代喺學校發生乜嘢事、識唔到朋友，或者冇同學打電話畀佢，家長就要考慮帶佢去做評估。愈遲接受治療，佢嘅性格定咗，就愈難改善到問題。」
衞生署的兒童體能智力測驗服務會向經由醫生轉介的十二歲以下兒童，提供有關評估服務；私營醫療市場也有向各年齡人士提供評估服務，每次收費由四千至二萬元不等。