去年十二月二十六日，印尼九級地震引發世紀海嘯，南亞地區廣泛受蹂躪，連帶區內原本蓬勃的旅遊業都受到沉重打擊。事隔才三個月，又再來一次黎克特制八點七級大地震，區內旅遊業元氣更要大傷。即使今次在泰國布吉等旅遊勝地未有造成重大破壞或傷亡，但對遊客已多少造成心理影響，有些人甚至已即時取消行程。
據香港天文台署理高級科學主任陳營華說，今次引起大地震的印度澳洲板塊及歐亞板塊仍處於不穩定狀況；昨日零時十五分天文台錄得黎克特制八點七級地震後，亦錄得兩次分別是五點七級及五點八級的餘震，顯示板塊仍儲存巨大的能量，不排除其後的餘震，有可能引發海嘯。他建議往東南亞地區如泰國布吉等地旅遊的港人，不要再進行潛水等海上活動。
布吉的巴東海灘周一晚突然響起海嘯警報，遊客和居民都慌忙逃到山區。在距離海灘只有一街之隔的Bruno's酒吧當時擠滿了遊客，由於聲響太大，無人聽到警報聲，直至周圍的人慌忙逃走，夜店內顧客才知道大件事。不消幾分鐘，酒吧由原來的人頭湧湧，變得空無一人，所有遊客不是逃往山區，就是走上建築物頂層，擔心大海嘯災難會在他們身上重演。
感受最深的，應該是美國籍遊客韋萊特的一位朋友，因為那朋友在上次大海嘯時，同樣身在布吉。他倆周一晚聽到警報，馬上由沙灘附近的酒吧，跑回位於海旁的酒店跟正在睡覺的好友會合，上次大海嘯時那朋友亦住在同一酒店。韋萊特說：「一名美國人在泰國經歷兩次海嘯的機會有多大？實在難以相信，有沒有一千萬分之一？」
像韋萊特朋友那樣去而復返的遊客，始終是少數。布吉旅遊部官員說，在大海嘯陰影下，即使現在正值復活節旅遊黃金檔期，遊客人數已不可同日而語：「現時這裏的酒店入住率只有四成，因此遊客不多，我們的辦公室周一開始辦公至今，一直沒有收到任何旅客查詢或投訴。」
據亞太區旅遊協會提供的資料，雖然近三個月來歐洲遊客已開始重返泰國，但日本、南韓及台灣的遊客對泰國始終仍存有戒心。有布吉官員擔心，今次大地震會進一步打擊遊客前往當地度假的信心，那些原本以為大海嘯只是百年一遇的災難，在大地震後可能要重新考慮。
香港旅遊業議會總幹事董耀中昨日表示，自去年底大海嘯後，東南亞等地區的旅遊業至今仍未恢復元氣，當中泰國布吉受災影響最大，在剛過去的復活節，本港前往該處旅遊的旅行團數目，整體較去年同期減少五成，曼谷、芭堤雅團則減少三成。新華、康泰及關鍵旅行社均表示，迄今東南亞團數目尚未回復去年底發生世紀海嘯前的水平；新華旅遊總經理封重源表示，今年復活節參團到布吉的人數較去年同期減少了四成，約一千人。
令布吉旅遊業界略為寬心的，是大地震後遊客都表現冷靜，布吉機場未見大批遊客趕乘飛機離開。三十歲挪威遊客魯德說：「還不是太危險，我仍然會來。」德國籍遊客克勞斯亦有同感：「反正我始終都會死，若我到瑞士度假，我也有可能死在那裏。泰國是個優美的國家，我希望再來。生活終需要繼續。」
本報記者
