費城76人周日作客洛杉磯湖人,儘管艾華遜手風奇差,但勝在整體發揮出色,卒以九十六比八十九奏凱,贈湖人歷來第二長的八連敗。76人連勝三場後晉升東岸第七位,向季後賽再邁進一步。此役也反映了76人成敗的玄機。
76人今仗獲勝,最感到意外非艾華遜莫屬。今季命中率四成二的AI,雖拿下全隊最高的二十分,不過在頭三節竟二十投二中,全場也只是二十八投五中,命中率為可憐的一成八;在三分線上更六投皆失,可算是艾華遜生涯上投射最糟的一場。猶幸AI今場也傳出了生涯最高的十五次助攻,也算將功補過,但他說:「我在進攻上犯了百分之九十九的錯誤,助攻只是唯一百分之一的正確。」
正如艾華遜所言,他在進攻上的風格正是76人的一大死穴。每戰獨得三十點五的艾華遜,今季平均起手達聯盟之冠的二十四次,佔全隊的平均起手次數近三分之一,但命中率卻只得四成二。由於隊中的絕大部份射球機會都落在AI手中,令其隊友的得分機會相對大減,故艾華遜表現一旦失準或遭對手凍結,76人自然「凍過水」。
這也正好解釋為何歷年來,和艾華遜拍檔的得分型球員全都黯然失色,如史達侯斯、雲漢、格連羅賓遜及現時的韋伯等,無一幸免。以韋伯為例,他在帝王時平均每場起手近二十次,但自過檔76人後,即跌至約十五次,出場時間同時也大減,表現自然下滑,正是「一山不能藏二虎」。
今場就是最佳例子。儘管AI仍然獨食成性,而且射術幾全失靈,但其「支援部隊」合力填補了攻防上的漏洞,尤以韋伯角色尤為關鍵。這名搶分型大前鋒,今役首次變成了工兵型前鋒,一改其在外線跳射習慣,轉而在籃底下拼搏;摘下了全隊最高的十四個籃板,兼拿下十四分。其餘三名正選也每人最少抓下八個籃板,補救AI的浪射失誤。
另外,76人的整體防守更迫使湖人犯下了今季最高的二十七個失誤,為己隊造就了二十五分進帳。這正是76人成功關鍵所在──讓AI盡展所長(畢竟他是得分王兼第二號偷球王);其餘隊員擔當工兵,合力在攻防上互補不足,若是各自搶分只有死路一條!