挾十二連勝兼聯盟最佳戰績的東岸霸主邁亞密熱火,周二作客侯斯頓火箭時竟遭滑鐵盧,以八十二比八十四飲恨。火箭在兩名後備奇兵老將莫湯保和後衞米克占士在關鍵時刻建功下,成功報了上次到訪邁亞密喪師之仇。
今仗東西岸兩對最強「孖寶」對壘成為了全場焦點:外線「得分王大戰」──麥基迪vs獲迪;內線「巨人決戰」──姚明vs奧尼爾。然而,兩名火箭後備米克占士及「大山」莫湯保,卻成為了今仗火箭的取勝關鍵。前者在最後一節投入了兩記重要三分球,後者則在姚明下場時,肩負起抵禦「巨無霸」之餘,還抓下個人今季新高十五個籃板,其中八個更是進攻籃板。
「每當遇上奧尼爾時,你必須聚精會神,不可讓他輕易灌籃,並且要盡量迫使他心煩意亂。」三十八歲的莫湯保說。「我認為我在這幾方面都做得不錯。」
火箭得分王麥基迪,今役手風繼續欠順,雖拿下全隊最高的二十六分,但二十七投僅得八中。熱火得分王獲迪也不遑多讓,全場十九投只得四中,拿下二十分。姚明由於受犯規過多困擾,只上陣了二十五分鐘,得十二分及九個籃板,在最後一節更因六犯離場。奧尼爾的表現則勝過「明王朝」,個人獨取二十三分、十六個籃板及三個封截。
火箭球員今仗雖然投射奇差,命中率和三分命中率,分別只有三成半及兩成四,不過他們勝在防守上夠拼搏,姚明及莫湯保合力抓下了二十四個籃板,麥基迪則錄得四個偷球,火箭兼且迫使熱火犯下了十八次失誤,其中「巨無霸」就包辦了五次。「今仗我們戰敗並非對手打得特別出色。」奧尼爾說。「而是我們犯上了太多不必要的失誤。」
綜合美國外電