有一次,我使用三號幹線駕車去紅磡,正確的路線應該是先出尖沙嘴,然後再轉紅磡。可是,我不熟悉路線,看到尖沙嘴路牌時猶豫了一下,不確定是否應該轉線。在時速一百公里的快速公路上,瞬間的猶豫也就導致了目的地的錯失。到我確定必須轉線的時候我已經置身西隧管轄區。
這條全港收費最昂貴的隧道最大的好處是駕駛者避之則吉,所以使用率偏低,星期二下午一點鐘,偌大的隧道管轄區,居然顯得空空蕩蕩。既然沒有尾隨車輛,我施施然把車停在收費站口,向工作人員說明情況,詢問可否讓我Uturn回頭。工作人員相當有禮貌,也許因為路經的車輛不多,長時間面對一片灰敗的天空和同樣灰敗的路,可以捉住一個人聊天,成了點綴沉悶工作的大事件,他熱心為我介紹了兩條去紅磡的路線,當然首要之務是讓我Uturn離開,「你繳付四十元隧道費,我馬上讓你Uturn。」工作人員笑容可掬地說,其實,這跟惡狠狠地說「留下買路錢!」沒甚麼不同。
付了四十元隧道費,連隧道的影子也沒見到,只是買到了一個Uturn的權利。駕車回尖沙嘴的路上,我想起朋友在大陸高速公路的一次奇遇,那次,他前面的一輛車錯過一個路口後,居然在高速公路上倒車回去!好在他反應敏捷,馬上轉到隔籬線,否則後果不堪設想。如果本地的隧道公司堅持收取昂貴的買路錢讓車輛Uturn,總有一天,快速公路倒車奇景也有可能在香港出現。