【本報訊】本港每十萬名五歲以下的幼童中，每年就有一人因感染肺炎鏈球菌而引發腦膜炎。有醫生指出，肺炎鏈球菌在港非常普遍，其中幼兒及兒童在託兒院舍感染肺炎鏈球菌的風險更高，建議家長為幼童注射疫苗，作出預防。
兒科專科醫生趙長成昨在記者會指出，腦膜炎可致失聰、永久性神經受損如癲癇及智障、甚至死亡。在引發腦膜炎的細菌中，尤以肺炎鏈球菌對兩歲以下幼童最具威脅。
他表示，肺炎鏈球菌在港很常見，容易透過噴嚏、咳嗽及飛沫傳播，他並引述過去一項研究指出，二千名受訪的兩歲至六歲幼童中，近兩成人鼻腔帶有肺炎鏈球菌。
趙長成又表示，荷蘭的研究也指出，在託兒院的幼童感染肺炎鏈球菌的風險，較其他小孩高三十六倍。他強調，由於肺炎鏈球菌對傳統所採用的抗生素的抗藥性已增加，因此替幼童注射疫苗預防肺炎鏈球菌，未來將更為普及。