美國國務卿賴斯今日歷史性訪華前夕，昨日在日本發表演說，隔海促請北京「擁抱民主」，接受民主制度，提醒中國需要進一步開放社會，才能從經濟發展中全面受惠。
賴斯昨日結束對日本的訪問後，轉往南韓，今日將飛抵北京訪問。外界預期，賴斯與中國領導人會面時，可能會表達美國對中國通過《反分裂國家法》的看法。
而賴斯昨日在東京上智大學發表演說時一臉自信地指出，經濟和政治開放不能長期分開。如果中國希望接受（經濟）全球化的挑戰，並從中獲益，中國最終必須擁抱某種形式的真正開放、具有代表性的政府。西方傳媒認為，她利用這次演講，表明美國在亞太地區的外交政策。
賴斯在演說中預期，「中國領導人將會明白，民主是有作用的……他們會明白宗教自由，尊重人權是正派及成功社會的基礎一部份。」賴斯指出，中國不斷上升的影響力，可以朝向好的方面、也可以朝向壞的方面發展，「我們有責任試圖推動、刺激及說服中國，朝向更加正面的道路」。她強調，美國歡迎一個信心十足、和平繁榮的中國崛起，「我們希望中國是一個有能力和願意承擔和其能力相稱的國際責任」。
賴斯提到北京近期通過《反分裂國家法》時強調，美國恪守一中政策，承認台灣是中國的一部份。不過，她同時重申美國反對兩岸單方面改變現狀，而北京制訂反分裂法，令美中合作，特別是在台灣問題上的合作變得複雜。賴斯前日從巴基斯坦飛往東京時在飛機上對隨行記者表示，她希望向北京和台灣兩方面表達，兩岸都不應單方面改變現狀，美國不歡迎兩岸任何單方面行動。
法新社/德新社