【本報訊】面對隔夜息昨天飆升至逾兩厘，高企○二年底以來的最高水平，滙豐銀行不待下周二美國聯儲局議息，帶頭加息，將儲蓄利率從零點零一厘調高至零點二五厘，最優惠利率亦同步調升四分之一厘至五厘二五。這是九七年十月金融風暴以來，本港首次不跟美國議息日程，自行調高儲蓄及優惠利率。 記者：劉美儀
雖然財資市場及部份銀行界預期，本港可能在下周再加息四分之一厘，但滙豐銀行執行董事柯清輝接受訪問時表示，今次加息後，「唔覺得下星期一定要跟聯儲局加息」，他又揚言要向市場傳遞一個訊息：「香港利率唔需要跟FOMC（聯儲局公開市場委員會）」，而是按照本地貨幣及息率環境決定何時調整。
其他大中型銀行，昨天紛紛跟隨滙豐決定，包括恒生、中銀香港、東亞、花旗、永亨、港基、美國銀行（亞洲）、中國工商銀行（亞洲）及華比銀行等，均宣布將儲蓄利率及最優惠利率，分別調高至零點二五厘及五厘二五，大新銀行更將十五萬元以上存款息率，從零點一二五厘加至零點三厘，中信嘉華銀行則將儲蓄利率從零點零五厘調升至零點二五厘。
本港對上一次加息，是去年九月。當時儲蓄利率從零點零一厘增至零點一二五厘，最優惠利率從五厘增至五厘一二五。但在十一月則又減息，「還原」至原來水平。美國自去年六月起，先後六次加息，幅度合計一厘半，但香港資金過多，未有跟足美國加息。
對於在聯繫滙率機制下，本港是否可如滙豐所言，自己的利率走勢獨立於美國議息步伐，金管局總裁任志剛表示，基於本港經濟復甦及美元在過去一段時間偏弱的因素，加上市場對人民幣滙率的憧憬，故在短時間內，令本港貨幣形成了較特別環境，未跟貼美息走勢，這是可以理解的，但在正常情況下，本港的金融及滙率體制是應該反映美息變化。
他認為，銀行調高儲蓄利率，消除了市場的不明朗因素，對於樓市及資產市場，反而有利。對於滙豐不傾向在下周再加息，他強調，自利率協議放寬後，息率是銀行各自的商業決定。
雖然昨日市場未再出現沽售港元的壓力，美電全日亦處於略低於七點八水平，但隔夜息卻飆升至最多二點一厘，儲蓄利率與隔夜息息差，相距逾兩厘。
柯清輝表示，滙豐昨日決定加息，是回應隔夜息已升至逾兩厘的市場情況，按目前銀行結餘超過四十億元看，他認為隔夜息不會持久企在兩厘位置，假如結餘停留在現水平，銀行加息後隔夜息應回復至正常水平，因此他不認為下周要因應聯儲局議息結果再加息。
廖創興銀行高級經理張南中則估計，昨日銀行加息後，下周將會再加四分之一厘，豐隆銀行（香港）財資部主管李子凡亦表示，市場已反映了加息的預測。