新鮮出爐的香港打吡盟主「爪皇凌雨」是周南養過的馬匹中，成就最高一駒，盛傳此匹新西蘭自購馬身價達六百萬港元，在港出賽七次，取得三冠一亞兩季佳績後，馬主已歸本。「爪皇凌雨」至今已替馬主取得七百六十五萬獎金，單是贏打吡已有五百六十萬；由於香港打吡只限四歲馬參加的本地一級賽，每匹馬一生只得一次，是馬匹最高榮譽。
「爪皇凌雨」贏完打吡後，緊接而來的目標是兩場路程與打吡相同的二千米賽事，首先是下月二十四日在香港舉行的國際一級賽總獎金高達千四萬港元女皇盃，然後到五月十五日遠征新加坡爭總獎金高達千三萬港元的新航國際盃，周南曾表示，屆時會出錢包機招待親友前往新加坡，一齊替「爪皇凌雨」打氣。
「爪皇凌雨」上季抵港時已由練馬師霍利時訓練，霍利時一早已認定此駒潛質甚高。「爪皇凌雨」能贏打吡，途中經過重重波折，因為「爪皇凌雨」去年九月操練時曾弄傷，導致右肩骨折，需要養傷三個多月，不過此駒受到嚴重挫折後，依然可以重振雄風，傷癒復出首仗即在騎師杜鵬志胯下贏馬，其後兩仗再出均報捷，包括日前贏出打吡。
周南自九五年起在港養馬，先後共養過五駒，全部以「爪皇」命名，第一匹是「爪皇飛電」，是以他個人名義擁有，服役時贏過三場頭馬，其後周南擁有的四駒，均與家人合夥，包括「爪皇烈風」、「爪皇奔雷」、「爪皇凌雨」及「爪皇泓金」，除了今季未曾出賽的新馬「爪皇泓金」外，其餘各駒均有贏馬紀錄，可見周南的養馬運甚佳，論到成就最高始終是「爪皇凌雨」，至今三場頭馬，有兩場是級際賽，亦是贏獎金最多一駒。
本報記者