同是用動詞片語（phrasalverb），為甚麼Iturnedoffthelight（我把燈熄了）可改為Iturnedthelightoff，而Isentouttheletter（我把信寄出）卻不可改為Isenttheletterout？
首先要說的，是Isentouttheletter絕對可以改為Isenttheletterout。不過，有些動詞片語的確不可以拆開，例如Iwillseetothematter（我會處理這件事）不可改為Iwillseethematterto。這是甚麼道理？
嚴格而言，動詞片語指「動詞+副詞（adverb）」；「動詞+介系詞（preposition）」是prepositionalverb（帶介系詞動詞），但通常也算是動詞片語。這兩種動詞，往往有特別意思，不能單看字面解釋。例如seeto是「處理」，和「看」無關，lookupto是「景仰」，不是「往上看」。用介系詞的動詞片語，必須有受詞（object），那動詞和介系詞一般不可拆開，例如：(1)Ilookforwardtoyourreply（佇候示覆）。(2)Hewouldjumponmefortheslightestmistake（我犯了些微錯誤，他都會痛罵）。
用副詞的動詞片語，假如有受詞，則動詞和副詞一般可以拆開，例如：(1)Theycloseddowntheshop/Theyclosedtheshopdown（他們把商店結束了）。(2)Isentouttheletter/Isenttheletterout。不過，受詞假如是代名詞（pronoun），則副詞習慣用在代名詞之後，例如：Theycloseditdown、Isentitout等，不可說Theycloseddownit、Isentoutit。
About、along、down、in、off、on、over、round、through、up等既可作介系詞，也可作副詞。要運用上述原則，須懂得分辨詞性。