【本報訊】有線電視昨公布，再獲國際足協正式委任為「2006世界盃」香港區的指定電視台，明夏獨家播映此項四年一度、在德國舉行的世界足球壇盛事。雖然明年世界盃重返歐洲舉行，不過，國際足協為遷就亞洲市場，已落實有二十五場賽事初賽至八強賽事，安排在香港時間晚上九時及十一時開賽，由於屆時正值「黃金時間」，加上足球博彩合法化，估計明年的「世盃熱」會較四年前更熾熱。
有線電視主席吳天海昨日與國際足協市場及執行董事舒拔等正式宣布，有線電視繼○二後，再次取得香港區的獨家播映權，並會直播初賽至決賽的全部六十四場賽事，吳天海在席上說：「當中有超過二十五場比賽將在晚上的黃金時段展開，因此我們有信心，明年播映的收視率將有突破。」
與九八年同樣在歐洲進行的法國世界盃比較，就會發覺明年世盃總共有三十五場，在亞洲地區晚上開賽；有線體育台經理曾君鳳表示，國際足協是考慮到近屆賽事的亞洲區收視率不斷上升，才作出這樣安排。
這是香港○三年八月批准賭波合法化後的首個世盃決賽周。有線體育、國際事務及推廣總監胡容卿表示：「有線今次是再次向國際足協購下決賽周的所有播映權（包括免費、收費及互聯網等），而我們歡迎本地各電視台向我們洽談購買直播部份賽事。」
本地兩個免費電視台無綫及亞視，在四年前只直播世界盃的揭幕、準決賽及決賽等重要賽事；消息稱，無綫及亞視今次播放場數可能較四年前更多，相信市民仍可免費看到部份賽事。