上期談及生理時鐘支配？人體各項生理活動，究竟甚麼器官控制這些規律？原來，掌管人體生理時鐘的東西稱為「松果體」，這是位於人腦深處的一種腺體，亦被稱為人體的「第三隻眼睛」；它會根據接收到的光量多少，來決定分泌不同份量的「褪黑激素」，藉此控制體內日夜循環的規律，調節睡眠周期。
中國人有句說話「日出而作，日入而息」，正道出人與自然的密切關係。在夜間，松果體接收較少外界的光線，會刺激褪黑激素的分泌，使人產生睡意。在白天，褪黑激素分泌較少時，我們就會醒來。這個清醒與嗜睡的周期會影響到注意力、判斷力、警覺性等等，因而亦會影響工作表現及工作安全。
為了維持生理時鐘的規律性，我們應要有固定的生活作息時間，亦要有固定的上床及起床時間。就算到了周末或假日，亦要避免打亂作息的規律，否則到了上學或上班的日子，便會顯得精神萎靡。筆者以往到外地集訓或比賽，由於怕黑，睡覺時不敢關掉床頭燈，可是卻睡不安穩。由於生理時鐘對光線的反應頗敏感，所以睡覺時應把燈關掉。相反，起床時不妨打開窗簾，讓陽光喚醒身體上每個細胞，為迎接新一天的到臨作好準備。
筆者亦曾是一名「夜貓」，但隨着年齡漸長，深明睡眠、休息對健康的重要，於是盡量把一些不良的生活習慣戒掉；為了身體着想，你會效法嗎？
何嘉麗
前香港劍擊隊代表
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