遇害法官巴恩斯是亞特蘭大的資深法官，審理過多宗具爭議性案件，公正不阿。私底下他幽默沒架子，常在大律師公會的周年慈善晚宴上演趣劇，喬治亞州司法界對他被殺均感震驚。
巴恩斯六十四歲，審案經驗豐富，當中不乏矚目大案。他上月就審理了亞特蘭大冰上曲棍球星希特利在車禍中導致隊友喪生一案，應死者家屬要求，輕判希特利緩刑三年。他亦曾作出爭議性裁決，包括准許一名殺死稚女的女子以接受絕育手術換取減刑。多次以檢察官或辯護律師身份跟巴恩斯合作的凱利斯說：「巴恩斯是我合作過的法官中少數頂級法官之一。他對控方和辯方律師同樣公平。」
蓄鬍子的巴恩斯為人幽默，試過在慈善晚宴中，「犧牲色相」，只穿內褲演出。一名律師讚道：「有多少個法官肯這樣？他很會自嘲。」
除了出任富爾頓縣高等法院法官、該縣兼職地方法官及兩個市立法院的法官外，巴恩斯更在母校埃默里大學法學院當副教授，作育英才。他有兩名女兒和四名繼子女，妻子是另一名法官的司法助理，槍擊事件發生時，她也在富爾頓縣高等法院內上班。
美聯社/法新社/路透社