有的人讀《紅樓夢》讀得實在仔細，簡直好比解剖死屍。一個小小疙瘩既難逃驗屍官的法眼，那麼似乎微不足道的一個字也會讓紅學專家抓住來琢磨半天。但《紅樓夢》這個檔次的小說，能不用心去看？
曹雪芹的文字真不能不仔細琢磨。儘管他筆下是北京話，偶然也會摻雜兩三個南方話詞兒點綴一下。就拿「姑娘」來說，在《紅樓夢》裏的詞義可多了，有時就不能當小姐、少女解。第九回有一例：「璜大奶奶是他姑娘。」所說的「姑娘」是指姑媽。吳語中的「姑娘」正是這個意思，江浙人都明白。
曹雪芹既用北京話寫書，為甚麼又愛夾雜一些南方話？鄧雲鄉在《紅樓夢導讀》裏指出，這皆因當日北人興說南方話。滿人入關之後，豪門貴介傾慕江南蘇杭一帶的風物民情，吃喝穿戴都以南方為時尚，就連說話也都覺得南方話好聽，比北京話猶勝一籌了。流風所及，曹雪芹的人物也就難免說點吳語。這跟帝俄時代，宮中和貴族愛說法語的情況可有點相同。
「姑娘」的詞義還多着，舊時管已跟主人同炕卻未成為側室的婢女，也叫姑娘。以前南方的妓女叫小姐，北方的叫姑娘呢。今天本地叫姑娘的倒是看護，既不是性工作者，當然更並非你姑媽了。