日本保守組織「日本基金會」一行四十人，計劃本月底到日本南端的沖之鳥島考察兩天，有意在那兒興建燈塔宣示主權，再次挑起中、日兩國在該區開採天然氣問題上的爭議。
日本堅稱那位於太平洋的礁石是島嶼，因此可納入其經濟水域內；中國沒否定日本對沖之鳥島的主權，但堅持它們太細小，「只是石頭、不算是島嶼」，中國有權在由沖之鳥島對開經濟水域自由開採天然氣。根據國際法，島嶼可用以量度經濟水域，但岩石不可以。
「日本基金會」發言人福田秀夫指，行程目的在於研究珊瑚礁和在當地興建發電廠的可行性、以及研究該區航導安全，而不是要激怒中國，不是發表政治宣言。
今次行程雖是民間贊助，但日本政府曾表示會在該區研究「多個方案」。《產經新聞》報道，政府計劃向國會要求在下年度撥款七十五萬港元，在該島興建太陽能和電池發電、高十米的燈塔。
此外，在日本和南韓主權有爭議的竹島（南韓稱為獨島）問題上，日本島根縣議會一個三十八人小組周四通過將二月二十二日定為「竹島日」，令議案篤定可於下周三的縣議會通過。
美聯社/路透社