【本報訊】回歸八年，令六百八十萬香港人「刻骨銘心」的董建華時代，終於落幕。事先張揚的辭職消息，昨日經特首董建華親口宣布，他以去年第三季健康轉壞，無法應付特首工作為由，向中央請辭。回顧「建華八年」，他慨言：「八載風雨路崎嶇得很。」任內最難的決定是辭職，最大的遺憾是「因健康無法完成任期」，此刻心情複雜，感覺依依。
預計中央會在明日宣布接受董的請辭，由政務司司長曾蔭權接棒出任署理特首，香港政治前景從此進入另一個時代，禍福難卜，香港人形同再為自己的命運下注。 記者：陳沛敏
董建華昨日取消原定上京的行程，下午五時半舉行記者會，公布他已於一個小時前、即昨午約四時半，正式向中央請辭。官方新華網在五時四十分隨即出稿，報道董建華請辭消息。正在北京的中聯辦主任高祀仁表示，對董建華請辭，中央會認真考慮。
在記者會上，站在香港特區區徽下的董建華緩緩戴上眼鏡，宣讀早已預備的講詞。他說，八年前接受任命，與市民一起「走一條從來沒有人走過的路─落實『一國兩制』、『港人治港』、高度自治」。但「八載風雨路崎嶇得很，市民的痛苦、憂慮和對政府的期望，我從未敢有一刻忘懷；為紓解市民的痛楚，我鞠躬盡瘁，從未敢有一日懈怠。」他形容擔任特首是他「一生的光榮」，又感激市民對他的諒解。
但董建華說，由於長期的操勞，去年第三季後明顯感覺自己的健康大不如前，抵抗力轉差，覺得疲倦，毛病增多，醫生要求他改變生活和工作方式，否則健康惡化。「我今年將近六十八歲，歲月係不饒人嘅，我嘅健康更因為長期每日十六至十八小時工作而受影響。」他說擔心長期操勞會影響其效率、思路和判斷力；為向香港和國家負責，他曾向中央反映辭職意向，經慎重考慮，昨日正式請辭。
董建華今年一月在施政報告記者會上，仍表示會堅持完成任期，當被問及今次辭職是否另有導火線，是否與被國家主席胡錦濤訓告「查找不足」有關時，他卻透露自己因健康問題，「企得太耐唔得」，一月時曾要求同事安排椅子給他坐下來宣讀施政報告，但被同事以影響特區形象為由勸阻，結果他要服食止痛藥，才能完成宣讀。「呢件事提醒我，認真諗一諗，真係要退落嚟。」
在二十一個月前曾說過「離開容易、留下來需要勇氣」的他又解釋，當時本港情況很差，離開是不負責任，但現在香港經濟已是回歸至今的最好時刻，社會、政治穩定，前景比他就任時更充滿希望。他一再強調並非被中央拉下馬，並否認去年7.1曾請辭，形容今次獲提名任政協副主席是中央對他的信任，相信只要休息一段時間，將可應付政協的工作。
對於過去十多天他都不肯向公眾交代其辭職的傳聞，他解釋是因為行政長官辭職是一件大事，要考慮周全，安排精細，確保平穩，且昨日才「寫信畀中央」，沒可能事先跟傳媒公開討論。
昨日剛好是董建華家族生意東方海外公布業績的日子，並創下五十二億三千萬元純利的集團歷來最高盈利紀錄。但選擇在同一天宣布辭職的董建華談到今後去向時斬釘截鐵地說。將來只會為國家和香港效勞，不會為私人機構包括其家族公司「做事打工」，也不會從事可能有利益衝突的職務。
董建華今日往北京參加全國政協會議，預計他明日獲選為政協副主席，相信中央屆時會宣布接納其請辭。根據《基本法》，政務司司長曾蔭權將署任特首職務至今年七月十日，由八百人的選委會推選出新任特首。董建華表明，希望行政會議成員及問責官員全體留任；至於其繼任人的任期，他指政府正研究，中央一旦接受其辭職，將作公布。
各界多指董建華辭職的真正原因並非健康理由，天主教香港教區主教陳日君更批評中央處理特首辭職的過程黑箱作業。前港督彭定康則指，北京從不了解港人不只要賺錢，也希望加快民主步伐。台灣陸委會副主委邱太三指曾蔭權對台態度有待觀察，但他指董建華治港期間態度比北京更保守。陸委會官員則私下稱，若香港「一國兩制」內涵不變，誰當特首都將受制於北京，而台港交流，也會受影響。