【本報綜合報道】聯邦儲備局在最新的地區調查報告中指出，美國部份地區的製造商過去一個月的提價能力有所增強，報告令市場愈益憂慮美國通脹可能加劇。芝加哥聯邦儲備銀行行長莫斯科說，聯儲局仍有漸進加息的空間。
這份俗稱《褐皮書》的報告指出，在1月底至2月份，部份地區的製造商透過提價來轉移原材料及僱員保健成本的能力已有所增強。儘管如此，美國的零售價格大致上仍保持平穩或略有上升，所有分區的工資升幅溫和。報告又指出，美國經濟過去一個月持續以溫和步伐增長，消費者開支保持穩定。
聯儲局定於本月22日議息，《褐皮書》將是當局的參考材料，市場預測聯儲局屆時會加息0.25厘，今年春季及夏季亦會繼續加息。
莫斯科表示，聯儲局仍有漸進加息的空間，隨着美國經濟穩步增長，通脹議題愈來愈重要，當局對此不掉以輕心。
美國上周新失業人數增至兩個月來最多，但因油價下跌，藍籌股昨天早段靠穩。杜瓊斯工業平均指數早段一度升41.67（0.39%），至10847.29。納斯達克綜合指數最多升5.92（0.29%），見2067.21。開市後半小時（本港時間昨晚11時），杜指升23.57，報10829.19；納指倒跌1.35，報2059.94。在周三，杜指跌107.00，收報10805.62；納指跌12.26，收報2061.29。
就業方面，美國上周首次申領失業援助人數增加1.7萬，增至32.7萬人，多過預期的31萬。前周持續申領失業援助人數跳升3.9萬，達270萬人。