繼《FoundingBrothers》這本講述美國開國元勛的暢銷書後，著名歷史學者JosephJ.Ellis幾個月前又出版了另一本有關美國開國歷史的著作，書名是《HisExcellency－GeorgeWashington》。顧名思義，Ellis這本書是美國開國總統華盛頓的傳記，書中除了記述他的出身、他的經歷、他的成長外，當然還有他如何領導形同烏合之眾的反抗軍及民兵戰勝英軍、如何成功建立美利堅合眾國、如何促成各州代表制訂憲法、如何行使他作為首任美國總統的權力；不過最有趣的還是華盛頓如何從總統的位置退下來、如何部署退休的描述。
華盛頓在第一屆四年任期的中段時候已有告老歸田的打算，並已寫好宣布不再參選的公開信；只是由於他的內閣成員互相傾軋，各州之間的裂痕又因為黑奴、聯邦政府權力範圍等問題而不斷惡化，華盛頓若果不連任，初生的美國極可能陷於四分五裂的局面，結果華盛頓被迫連任一屆總統。
但是，華盛頓絕不希望再次被迫連任，他更不希望立下總統任期不斷延長甚至變成終身制的惡例，因此他在第二任任期開始的時候便不斷跟內閣成員、幕僚以至國會領袖表明他任滿後必定離任的決心。當然，他決心卸下總統的職責不等於他對美國就此撒手不顧，更不等於他不關心美國的前途。
為了向國民作出交代、為了讓國民及繼任者明白他對國家發展的看法，華盛頓費了大半年的時間反覆推敲宣布退休的公開信，到信件已製版準備印刷前，他仍在印刷機前逐字逐句的修改這封公開信。對華盛頓來說，只有讓人民清楚明白美國不能介入歐洲的糾紛或英法角力中、只有讓人民清楚明白民選的總統及聯邦政府不是殖民者的延續而是共和國的保護者，那美國這個初生的國家才不會陷入戰爭與內亂中、才有機會茁壯成長。
看過Ellis的書後，實在讓人感到一個有遠見、有承擔、勇於向人民交代的開國領袖對一個新生的國家、對一個新生的政府實在極為重要。
試想想以華盛頓的民望及軍事指揮權，他要成為終身總統甚至像拿破崙那樣自立為帝也不是不可能的事，但他選擇了任滿後退下來，為初生的美國立下良好的先例，也令美國成為第一個最高權力有秩序及和平轉移的共和國。
香港也是一個初生的政治體、是中國主權下初生的特別行政區。只可惜過去七年來特首董建華先生並沒有立下甚麼良好的先例，反而一再樹立惡例如主動邀請人大釋法、如破壞公平公正的市場規則等。
若果這一回他真的提前離任而又未能向公眾提供一個合理及充份的解釋，那他不但立下另一個極壞的先例，更將會大大削弱特首這個職位的權威性、更將令未來的特首工作更困難、更將令香港這個新生的特區在發展時障礙重重。