距離南非首都二百公里的城市勒斯滕堡(Rustenburg)周二發生大規模騷亂,二千多名當地居民捲入其中,騷亂一發不可收拾,持續了三小時,一些不法之徒趁機搶掠,三條主要街道數十間華人商店橫遭洗劫搶掠,十多間商店遭到不同程度的破壞,再反映出身在他鄉的華人哀歌。
據南非《華僑新聞報》報道,騷亂由一宗輕微口角衝突引起。周二下午約三時,一名渾身酒氣的當地人在華人G某的店內收銀機附近跟一名員工閒聊,G某上前詢問他是否能幫上忙,同時請求對方離開收銀台以便其他客人結帳,可是這男子堅決不肯移步,結果雙方發生口角。
G某後來忍不住推了醉漢一把,對方順勢倒地,但碰巧隔鄰酒吧門口有些玻璃碎片,令醉漢手部被割傷,流血不止。由於這時接近下班時間,不少市民圍觀,但有些市民沒問清楚就以為華人毆打當地人,部份人更趁機起哄,令本已答應送院的醉漢態度轉強硬,於是事態化大,引發一場大規模騷亂,約兩千人捲入當中。
騷亂持續了三小時,三條主要街道約二十多間華人商店遭殃,其中十多間遭破壞,一輛汽車被燒,兩輛車被砸。保安人員多次鳴槍警告都沒收效,子彈全部射完仍未驅散人群,直至當局出動數十名警察鎮壓才平息事件。
中國駐南非大使館高度關注事件,已派員到事發地點了解案情,南非中華福建同鄉會也派代表前往協助。周三,大使館一等秘書李軍向警方了解案情,並向當地華人轉達警方的信息,以及對遭劫同胞表示慰問。
李軍說,當地警方表示將華人集中地區列為重點保護區域,以及跟華人社區和中國駐南非大使館加緊聯繫,以便出現突發事件可立即妥善處理。但李軍同時說,華人經商時必須和當地居民保持良好關係,以免引起排華情緒。
當地福建同鄉會副會長林昌明指,該區兩年前也發生過類似事件,但當時僅一間華人商店被針對,牽涉在內的民眾相對少,影響沒這次大。他希望當地同胞能吸收這兩次事件的教訓,今後能更妥善處理。
當地華人說,以往南非白人政府實行種族隔離政策,華人和當地黑人一樣受到種族歧視,但隨着民主政府誕生,在南非的事業發展也更大。
中新網/南非《華僑新聞報》