瑞士冒險家發明一架外形有如巨蚊、翼展長達八十米的太陽能飛機，整架飛機二百四十平方米表面鋪滿太陽能板，可載兩人到一萬米高空飛翔，製成後將會成為新一代的環保飛機。
四十七歲的伯特蘭．皮卡爾是精神科醫生，但接受了家族遺傳的冒險精神。他的祖父和父親是著名物理學家奧古斯特和工程師雅克，他們分別發明了熱氣球和潛艇。伯特蘭要青出於藍，斥資逾四億多港元，與洛桑理工五十名科學家，合力研製出這架可以省下大筆油錢的太陽能飛機。
這架名叫「SolarImpulse」的飛機，機身由超輕但非常堅硬的碳纖維製造，重量僅一千五百公斤，只及普通大型客機的四百分一。不過翼展長度非常驚人，達八十米，比「空中巴士」長得多，因為只有這個設計，才可以安裝面積達到二百四十平方米的太陽能板，讓機身盡量吸收太陽能，供四個高輸出功率的電動摩打，為數米寬、以慢速度轉動的螺旋槳提供動力。
根據設計，「SolarImpulse」時速可達一百二十公里，在超越雲層的一萬米高空飛行，由起飛的一刻，飛機可以全自動操作。不過，現時飛機仍處於電腦模擬階段，預料要到二○○七年才正式試飛。伯特蘭說：「現在的最大難題，是如何在日間儲存足夠的太陽能，供晚上飛行使用。」
伯特蘭計劃試飛時會分階段完成環遊世界的旅程，第一站從歐洲飛往波斯灣，然後由南非前往中國，再橫跨太平洋到美國西岸的加州，跟着由加州到東岸的紐約，終點是法國首都巴黎。
法新社