上周在港舉行的國際馬拉松賽事（圖），吸引了超過三萬人參加，再次打破了歷屆參與總人數，令港人體會到跑步運動對個人身體健康的益處。其實，自從馬拉松跑步比賽得到大型企業的廣告贊助後，不但掀起全球跑步的熱潮，也間接喚起了市民重視個人的體質與健康。
運動科研學者常把「跑步」稱之為「有氧代謝運動之王」；把用來跑步的雙腿稱為「第二心臟」，可見跑步確是一種極有益身心的健康運動。
對於促進個人身體健康來說，不一定需要參加劇烈競賽，應該先按個人能力、生理特徵、訓練方法等，再配合日常工作時間及家庭生活，並訂下對個人健康所追求的長短期目標，才去實現健跑運動，參加比賽只是對個人跑步能力的考驗。
研究發現，廣大健跑愛好者大都精神狀態高昂，體格良好，就連請病假也少。進行跑步時，身體攝取氧氣比坐着時高八至十二倍左右，促進體內血液循環，從而增強了心臟和血管的機能，更有效消耗多餘脂肪，紓緩日間工作壓力和煩惱，而且毋須器材輔助。事實上，健跑運動是各類運動之基礎，有助提升所有運動項目的能力。
撰文：香港浸會大學體育學系副教授雷雄德博士