【本報綜合報道】美國2月份製造業擴張步伐放緩，是連續第3個月減弱，且差過市場估計。但當地建築開支連升12個月，為12年來最長的持續擴張周期，1月建築開支刷新紀錄。
美國供應管理協會（ISM）的工廠指數由1月的56.4，跌至2月的55.3，為連續第3個月下降，且遜於預期的57。不過，該指數自2003年6月一直高過50點的盛衰分水嶺，意味製造業持續擴張。
1月份工廠指數僅稍低於去年平均的60.5（自1973年以來最佳）。經濟研究員說，由於美國企業對設備的需求可望轉殷，並將致力維持充足的存貨，將有助支持製造業生產活動。
建造業方面，美國1月份建築開支升0.7%，達1.047萬億美元（約8.17萬億港元）的紀錄高峯，升幅大過市場預期的0.4%；去年12月份增幅由原來的1.1%，向上修訂為1.2%。建築開支連升12個月，是自1993年有紀錄以來最長的持續增長期。
美國股市昨天早段上揚，英特爾（Intel）及強生（J&J）分別獲證券商調高投資評級，有利大市氣氛。杜瓊斯工業平均指數早段一度升74.05（0.69%），見10840.28。納斯達克綜合指數最多升17.11（0.83%），至2068.83。
開市後半小時（本港時間昨晚11時），杜指升64.88，報10831.11；納指升15.35，報2067.07。在周一，杜指跌75.37，收報10766.23；納指跌13.68，收報2051.72。