TheendoftheAmericanCivilWarsawmanyreturningConfederatesoldiersunabletofindemployment.AkindheartedfarmerinVirginiaofferedtosupplyworktoanyofRobertLee'sveterans.Hedividedthemintosquadsaccordingtotheirmilitaryrank.
Aneighbourenquiredofhimoneday,“Whoarethoseworkingoverthere?”“Themisprivates.Veryfinemen,first-rateworkers.”
“Andwhoarethoseinthatsecondgroup?”“Themislieutenantsandcaptains.Theyworkquitewell,butnotsowellastheprivates.”
“Iseeyouhaveathirdsquad.Whoarethey?”“Themisthecolonels,”repliedthefarmer.
“Andhowdothecolonelswork?”“Well,Iwon'tsayanythingagainstamanwhofoughtunderBobbyLee.ButItellyou,Iain'tgonnahiremenogenerals.”
美國內戰結束，退伍南軍不少都找不到工作。維吉尼亞州一位善心農場主人答應僱用羅勃特．李的部下，並按軍階分為小組。
有一天，鄰居問他：「那邊工作的人是誰？」「是二等兵，他們很不錯，工作十分出色。」
「另一組的是甚麼人？」「他們是中尉、上尉，工作也很不錯，只是不如二等兵。」
「我見你還有第三組人，他們是誰？」農場主人回答說：「他們是上校。」
「上校工作怎樣？」「嗯，凡是羅勃特．李手下的戰士，我都不會批評。但我告訴你，我是不會聘請將軍級工人了。」
【附注】羅勃特．李是南軍統帥，頗有將略。