數據助研未來飛機

「維珍航空環球飛行者」號設計師，是魯坦（BurtRutan）。魯坦不是別人，正是去年因製造「太空船一號」（SpaceShipOne）贏得X大獎，為人類太空旅行走出一大步的「飛機奇才」。

去年製「太空船一號」
魯坦在美國俄勒岡州出生，自小已是飛機迷，十六歲考獲機師牌照，大學畢業後加入空軍當工程師，十多年後自立門戶，開設一間飛機設計公司，在製造出「太空船一號」前，曾為美國太空總署（NASA）和國防部等設計不少實驗飛機。
今次的「環球飛行者」號飛行，同樣可影響未來航空業發展。除了可測試機上由NASA設計的即時影像傳送系統，將來可應用在反擊導彈系統上之外，由於「環球飛行者」號飛得高飛得遠，這次飛行可收集宇宙輻射和高空氣候對乘客和通訊設備影響的數據資料，以助研製出遠走高飛的未來飛機。
法新社/LiveScience.com