在今天的飛行國度，八十日環遊世界已經沒瞄頭，八十小時環遊世界才是創先河、擘劃航空新時代的壯舉。美國百萬富翁大冒險家福塞特，於香港時間明早大清晨，就會單人匹馬駕着特製的三體式「維珍航空環球飛行者」機，不停站不中途加油，勢要締造八十小時環遊世界的紀錄。
福塞特（SteveFossett）現年六十歲，由股票期權買賣起家，老友是維珍航空集團的老闆布蘭森，兩人的共通點是愛好追求刺激，創造飛行紀錄。福塞曾創下一百零二項紀錄，包括駕駛滑翔機、熱氣球、帆船橫渡全球的世界紀錄。但還不夠，他矢志要走入航空史的處女地，創下不停飛不加油的八十小時環遊世界紀錄。
他這個飛行大計，策劃了最少足足一年，終於明晨飛行有期。據贊助他今次行程的維珍航空在電子郵件指出，如果沒有不測的風雲，他會於明晨五時二十分從美國德薩斯州薩萊納機場出發，先飛經芝加哥、加拿大多倫多，再飛越歐洲的倫敦和巴黎等大城市，然後經中東埃及開羅飛往亞洲的上海和東京，再飛美國洛杉磯，最後返回德薩斯州，旅程全長三萬七千二百六十公里。
飛三萬多公里的行程，即使美國波音公司新登場的全球「最長氣」客機，也絕不能一口氣做到。今次，福塞特駕駛的是「太空船一號」（SpaceShipOne）設計師魯坦，為他今次行程特製的「環球飛行者」號（VirginAtlanticGlobalFlyer）飛機，飛機重一千五百多公斤，配備十三個燃料缸、載有重八千六百多公斤燃料，讓他能夠不停站不加油完成航程。
六十歲單人匹馬長途飛行，絕對不會無驚無險，他九八年乘坐熱氣球環遊世界時，熱氣球就曾被暴風雨撕破，令他從九千米高空掉落大海，只是他大難不死。
他這次在飛機上會透過由美國太空總署（NASA）設計的通訊系統，與薩萊納的通訊中心保持聯絡，同時會有一架飛機尾隨「環球飛行者」號，為這次壯舉做紀錄及必要時提供支援。有關方面也希望找到擁有高放大率望遠鏡的人士在飛機在一萬三千多米上空掠飛時拍下照片和錄影片段，替壯舉做證明。
這次的壯舉原定一月初進行，但卻因天氣問題而延遲至今。福塞特這次計劃用少於八十小時的時間完成旅程，如果成功將創下獨自駕駛不停站環遊世界最快的新紀錄，打破八六年由魯坦和耶格爾駕駛Vogager創下的九天紀錄。
福塞特當然知道要打破紀錄一點也不易，他接受法新社訪問時說：「這次將是我面對的其中一次最困難的飛行，因為要獨自連續三天不停駕駛飛機飛行。」
法新社/英國《衞報》