【本報訊】衞生福利及食物局局長周一嶽昨日出席一個青年論壇，被中學生質詢綜援金額太高，他承認綜援家庭較部份非綜援家庭「有錢」，但勸學生不要計較如此細微地方。另政府統計處及稅務局的資料顯示，上年度綜援開支逾一百七十三億元，已佔去政府薪俸稅收的六成，連續兩年攀升。
周一嶽昨日出席香港基督教青年會主辦的「拓闊青年視野」青年論壇，他在活動後表示，根據施政報告中提出的十三項有關扶貧及幫助殘疾人士的新措施，今年的財政預算案會在這方面增加開支。至於綜援金，周一嶽表示會因視乎經濟環境及其他客觀因素，才知道來年的需求，而他個人希望失業率下降，將可減低綜援的支出。
周一嶽解釋，在來年的福利開支方面，幫助年輕人及貧窮兒童的服務會增加撥款。另外，預計長者領取生果金的申請會增加，老人服務轉型會有一億八千萬元開支。至於幫助嚴重傷殘人士或照顧者方面，亦會有六千五百萬元的額外開支。
在論壇上有中學生向周一嶽提出質詢，指領取綜援的家庭較非綜援家庭「有錢」，周坦言會出現這樣的情況，希望年輕人不要計較如此細微的地方，他反勸年輕人「個心應睇未來嘅發展，唔係𠵱家生活嘅比較」。另有學生提問，部份綜援家庭的家長將資助子女的金錢用來賭博，周指出，政策上政府不可能監察綜援家庭在每項開支的運用，但政府正考慮簡化步驟，如用租金券或自動轉帳方式繳付公屋租金。
他又說，綜援家庭的學童，衣食住行必需品會放在綜援範圍，但學生嗜好上的培育並不屬於綜援範圍，應由學校決定貧窮學生的興趣發展，如果每樣事都照顧，會變成過份依賴，學生應明白價值觀及個人發展都需要爭取得來。
另外，最新一期政府統計月刊公布，綜援開支○三及○四年度高逾一百七十三億元。比較稅務局的資料，同年度薪俸稅收入為二百九十億，即納稅人繳付的薪俸稅款中，有六成給了綜援家庭，較對上一年度的五成一大增，而○一及○二年度也只是四成六。