【本報訊】衞生福利及食物局局長周一嶽昨日出席一個青年論壇,被中學生質詢綜援金額太高,他承認綜援家庭較部份非綜援家庭「有錢」,但勸學生不要計較如此細微地方。另政府統計處及稅務局的資料顯示,上年度綜援開支逾一百七十三億元,已佔去政府薪俸稅收的六成,連續兩年攀升。
周一嶽昨日出席香港基督教青年會主辦的「拓闊青年視野」青年論壇,他在活動後表示,根據施政報告中提出的十三項有關扶貧及幫助殘疾人士的新措施,今年的財政預算案會在這方面增加開支。至於綜援金,周一嶽表示會因視乎經濟環境及其他客觀因素,才知道來年的需求,而他個人希望失業率下降,將可減低綜援的支出。
周一嶽解釋,在來年的福利開支方面,幫助年輕人及貧窮兒童的服務會增加撥款。另外,預計長者領取生果金的申請會增加,老人服務轉型會有一億八千萬元開支。至於幫助嚴重傷殘人士或照顧者方面,亦會有六千五百萬元的額外開支。
在論壇上有中學生向周一嶽提出質詢,指領取綜援的家庭較非綜援家庭「有錢」,周坦言會出現這樣的情況,希望年輕人不要計較如此細微的地方,他反勸年輕人「個心應睇未來嘅發展,唔係𠵱家生活嘅比較」。另有學生提問,部份綜援家庭的家長將資助子女的金錢用來賭博,周指出,政策上政府不可能監察綜援家庭在每項開支的運用,但政府正考慮簡化步驟,如用租金券或自動轉帳方式繳付公屋租金。
他又說,綜援家庭的學童,衣食住行必需品會放在綜援範圍,但學生嗜好上的培育並不屬於綜援範圍,應由學校決定貧窮學生的興趣發展,如果每樣事都照顧,會變成過份依賴,學生應明白價值觀及個人發展都需要爭取得來。
另外,最新一期政府統計月刊公布,綜援開支○三及○四年度高逾一百七十三億元。比較稅務局的資料,同年度薪俸稅收入為二百九十億,即納稅人繳付的薪俸稅款中,有六成給了綜援家庭,較對上一年度的五成一大增,而○一及○二年度也只是四成六。