教宗若望保祿二世周四因為呼吸困難再度緊急入院後，醫生為他進行氣管切開手術，在喉部開一個小孔，然後插喉讓氧氣直接進入肺部協助呼吸，他將有一段時間不能說話和要留院，難以領導教廷。雖然教廷指手術順利，但教宗再次入院及要在氣管開孔插喉呼吸，醫學專家估計他可能已經病重。
八十四歲的教宗，正在羅馬杰梅利醫院專供他用的十樓病房留醫。梵蒂岡發言人透露，手術是在教宗本人同意下進行，手術前教宗還懂說笑，當醫生告訴他今次不過是一次小手術時，他竟答說：「那要視乎小的意思是甚麼。」
替教宗施手術的醫療隊，由六名醫生負責。手術歷時三十分鐘，於周四晚上八時二十分開始，至八時五十分結束，其間教宗需要全身麻醉，然後在他的氣管開小孔插喉，讓氧氣直接進入他的肺部。手術後，教宗毋須進入深切治療部，而是返回他的私人病房休養，要戴上呼吸器，到周五才除去，醫生徹夜守在教宗病房附近。
醫生和梵蒂岡都指手術順利，但教宗會有多個月時間不能說話，亦未能確定他甚麼時候才能拔掉插喉。意大利總理貝盧斯科尼助手萊塔，在手術後探望教宗，說他已經清醒情況穩定。教宗一度舉手企圖跟與醫生說話，但被阻止，他於是給助手寫了一張字條，說笑地問道：「他們為我做了甚麼？」
這是教宗一個月內第二次入院，加上需要在氣管開孔插喉，有專家認為他已經病重，今次出現呼吸困難「可能是柏金遜症的併發症」，甚至懷疑他患了肺炎。尤其是，全身麻醉可令老人昏迷不醒，氣管切開手術同樣有引發嚴重出血、肺衰竭和聲帶受損等併發證，院方仍替他施手術，可見他病情嚴重。醫生和梵蒂岡都未能確定甚麼時候才能替拔掉插喉，有專家指他之後亦或需特別儀器協助發聲。
不過，梵蒂岡周五發表聲明，重申教宗接受的不是緊急手術，他周四晚過了平靜的一夜後，周五早上吃過早餐，胃口不俗，喝了咖啡、吃了十塊餅乾和乳酪，醫生建議他未來數日不要說話。聲明又反駁外間傳聞，否認教宗患有支氣管肺炎，心臟和血液循環亦正常。
患有柏金遜症和嚴重關節炎的教宗，二月一日曾因為感冒，出現急性喉嚨發炎和喉嚨痙攣，被送院接受治療，留院十日後，本月十日才出院返回梵蒂岡。他周二曾接見克羅地亞總統，周三透過電視與數千名教徒見面，但到了周四突然取消出席原定的宗教活動，之後是教宗再次入院。
美聯社/路透社
