【本報訊】合和實業努力爭取在灣仔合和中心毗鄰及船街一帶，興建大型酒店項目MegaTower的計劃，再度碰壁，城市規劃委員會最終因項目的發展規模過大，及造成的牆壁效應，嚴重影響周邊環境景觀，而否決其規劃申請。合和對此表失望，稍後會再謀對策。
城規會發言人表示，該會認同合和的MegaTower項目，有助推動整區的重建工作，以及合和積極進行該區的公眾諮詢工作，及盡力回應城規會提出的各項關注。該會昨日在詳細考慮有關申請的發展內容和立會議員、區議會議員、大眾的觀點後，因項目發展規模過大，與堅尼地道一帶的發展不協調和物業產生的牆壁效應，嚴重影響附近一帶物業的景觀，所以最終委員以大比數否決該申請。
另外，雖然運輸署認為合和提出的交通改善建議，可解決項目發展所帶來的交通問題，但城規會留意到當中涉及土地，部份是私家用地，包括律敦治醫院的花園及華仁書院的斜坡地，合和未能有足夠資料確切讓會方知悉，方案完全可行無阻。同時，會方對合和提出的砍樹範圍及重植補償和部份室內休憩地方，是否可真正讓公眾享用也存疑。
合和主席胡應湘對城規會的決定深表失望，認為項目得到區內街坊支持，如灣仔民政處在去年十二月及今年一月便就MegaTower項目，以問卷調查方式，訪問了區內七百八十五名居民，得到三百七十五份有效回覆中，二百七十四份是支持興建MegaTower。他續稱，在香港從未有私人項目如MegaTower般進行廣泛公眾諮詢，合和會繼續爭取發展機會，並不因今次被拒而氣餒。待正式收到城規會書面通知及研究其否決內容後才作對策，包括上訴或司法覆核。不過，他強調，由於九四年獲批的發展申請至今仍有效，公司可依該獲批的發展草案，興建一幢九十三層高酒店。
城規會發言人指出，雖然合和九四年曾有一個獲批發展的申請，但項目設計跟今次申請完全不同，該會只考慮今次申請的內容。就是次決定，合和可向城市規劃上訴委員會上訴，根據上訴機制及處理程序，粗略估計一年內便有結果。合和也可提交一個全新發展建議申請，讓該會審理。但如合和尋求司法覆核，該會要待合和正式入稟，及研究其所持理據後，方知如何應對。
合和○三年底提出MegaTower新發展建議，當時包括有酒店及住宅，但為公眾大力反對，後修改為只建兩幢酒店，但去年四月被城規會否決。今次申請的發展規模較上次雖減少百分之五，但仍未能成功闖關。
