美國投資銀行家庫恩（RobertLawrenceKuhn）撰寫的《江澤民傳》，不但獲安排訪問江身邊的人，還罕有的獲准在內地出版，官方傳媒也協助宣傳，這是不可思議的。而海外的批評聲音不斷，指摘作者替江澤民塗脂抹粉，歌功頌德。但庫恩反駁，西方社會對江澤民以至當代中國有很多誤解，這本書是藉着介紹江生平，以富有情感的方式向西方讀者訴說中國幾十年來經歷的大時代故事。
現任美國花旗銀行執行董事的庫恩，九十年代開始為中國政府擔任企業兼併、收購、科技等多方面的顧問，其間有機會認識不少內地官員，過去他已公開講過不少盛讚江澤民是偉人等言論。他的新作《他改變了中國：江澤民傳》，訪問了近四十名與江有過接觸的人，包括被視為江澤民「恩師」的海協會會長汪道涵、江的胞妹江澤慧、國務院副總理曾培炎等，卻沒有訪問江本人。
為甚麼中國政府容許他替在生的退休領導人出傳記呢？庫恩接受本報記者訪問時表示，他的整個寫作計劃並無與中國政府進行過任何合作，其著作也非中國政府的項目，而有關的研究、出訪費用，皆由他本人支付，在寫作過程中亦無收過任何官方下達的指令。為甚麼江身邊的人願意接受訪問呢？他解釋說：「我有些朋友在中國政府工作，長年以來因為我（為中國政府）從事非牟利的工作，而且表現優異，贏取了他們的信任，因此他們樂意向我提供關於江澤民的消息。」
對於有評論指其著作欠缺批判觀點，對江的評價不夠全面，庫恩說：「這並不是一本分析評論的著作，我只是希望透過江澤民的一生，通過多角度而呈現中國的真實故事。在書中我盡量避免發表個人意見，並把這方面控制在最小量。」他又指美國人對中國有太多誤解：「不少人認為中國是一個極權國家，江澤民是獨裁者，這是完全錯誤的。我認為毛澤東是獨裁者，但江與毛治下的中國已有天淵之別。」
為讓中文譯本得以在中國出版，庫恩坦言作出了妥協：「因為政治原因和部份內容太敏感，中文版較原版刪減了約百分五的內容。但在英文版中我絕無妥協，希望寫的東西已百分百的寫進去。」在中文版中，書中對部份敏感內容的字眼有不同繙譯，例如在講述八九年民運時，便以「天安門事件」取代原版的「天安門慘劇」（tragedy）或「鎮壓」（crackdown）等字眼。
本報記者：陳嘯軒