經政務司司長曾蔭權日前在電台節目中，談到本港人口老化問題愈來愈嚴重，並呼籲港人多生孩子後，差不多大部份本港的報章隨即以曾蔭權的談話內容作頭條報道，而電子傳媒的Phone-in節目亦多日談論此事，看來曾司長的影響力真是頗巨，莫非真是第三屆特首人選？
其實人口老化問題乃近年愈來愈受關注的事項，早前不少歐美刊物亦以專題討論此事，正如上月美國財經刊物《BusinessWeek》亦以：「GlobalAging」全球人口老化問題作封面專題討論，可見人口老化問題近期在歐美等地頗受關注。
由於人口老化亦代表退休人士增多，而生產力便落在尚未退休的人士身上，而根據聯合國的資料顯示，在1950年代全球平均12個人支持1個65歲以上的退休人士，到了2004年，此數字已經降至平均9個人支持1個退休人士。據聯合國的估計，到了本世紀中，此數字將進一步降至平均4個人支持1個退休人士，可見人口老化將對全球的負擔不斷增大。
在世界各國人口老化問題最嚴重的其中一個國家是日本，在2000年，日本中年人佔人口的41%，而65歲退休人士佔勞動人口的25%，可是到了2005年，據聯合國估計，中年人將佔日本人口的50%，同時更嚴重的是65歲退休人士將佔日本勞動人口的49%，可見日本的俊男美女也會買少見少，怪不得近期大家開始轉看韓劇。
惟想不到是中國乃另一個最有機會出現人口老化危機的國家。據估計到2020年，中國65歲以上的人口達2.65億人，佔勞動人口的30%。
筆者覺得「老化」並不是主要問題，而真正問題是當「老化出現時」國家是否已經「富強」。若在國家僅處「小富」剛起步階段，便已經出現人口老化，問題就大了。
至於本港方面，日前與香港統計處處長何永煊交談時，何處長指出，目前本港老年人口佔總人口的12%，問題並不太嚴重，惟何處長預計，本港人口老化情況將在2013年急增，將增至13.2%，而在2018年老年人口將增至15.9%。一般來說，當老年人口佔總人口的15%以上時，老年人對經濟構成的負擔問題便開始浮現了，屆時便是人口老化問題來臨了。
人口老化問題雖然是未來一個可能出現的危機，但同時亦是一個未來投資的大方向。仍記得上月初，筆者在《明報》舉辦的投資講座中，談到人口老化的投資機會時，順道詢問某在場的地產界頭頭，人口老化會否有利本港地產市道，豈料他即時表示NO、NO、NO！非但沒有幫助，並可能有一定負面影響。
筆者估計醫療護理股、醫藥股以及其他老人服務行業，很大機會是未來投資大方向，當中尤以歐美的醫療護理股。本來尚有其他相關問題可講，但在新年期間，暫且不談。
譚紹興
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