【本報訊】有調查顯示，本港逾兩成青少年承認曾有吸煙經驗。防止青少年吸煙委員會建議政府增加煙草稅，並成立「防止青少年吸煙基金」，減少青少年吸煙人口。該委員會批評，政府防止青少年吸煙政策的力度不足，建議當局引入售賣煙草產品發牌制度，賦予控煙辦公室檢控不良商販的權利。 記者：陸羽平、張嘉雯
為有效防止青少年吸煙，防止青少年吸煙委員會倡議政府增加相當幅度的煙草稅，直至令煙民難以負擔高昂的稅款，最終被迫放棄吸煙。該委員會副主席謝連忠指，現時庫房每年煙草稅收入約有二十二億元，若提高一倍，將甚可觀。委員會又建議，將所得稅款注資成立「防止青少年吸煙基金」，資助民間機構推動防止青少年吸煙工作。
謝連忠認為，政府應以全面禁煙為終極目標，制訂整體及長遠的控煙策略。他批評，政府現行的控煙政策本末倒置，每年花費在吸煙引致的疾病支出有九億元，防止吸煙的活動開支全年僅得六百萬元。他建議，當局引入售賣煙草產品牌照制度，監控煙草產品售賣情況，盡可能收窄及消滅青少年購買香煙的渠道。
該委員會農曆年假前以電話訪問了一千零二名家長，了解他們對青少年吸煙問題的意見。八成五的受訪者認為青少年吸煙問題嚴重，有近九成的家長同意有急切需要進行防止青少年吸煙的工作。大部份家長均認同政府應修訂現行政策，九成五贊成應立例禁止向穿着校服人士賣煙。
菲利普．莫里斯煙草公司贊成增加煙草稅及發牌制度的建議，亦對食肆全面禁煙表示支持，惟憂慮部份煙民會轉吸私煙或假煙。