人口的高齡化與少子化，是現代社會與先進國家的難以遏止的趨勢。現代社會，只有貧窮落後的地區才有需要養兒防老，才有不得不多生而且要生男的情勢。
多數國家，面對高齡化與少子化，不是採取鼓勵多生育或提高子女免稅額這些愚蠢而無效的辦法，因為人民不會聽了政府的勸喻或為了免稅額而多生子女。人民要考慮的是對子女的負擔，子女的教育，尤其是自己生活的國家或城市的居住環境及政經狀況等問題。香港特區政府不在自己的施政上着力改善，而用勸喻多生育的辦法，實在是愚不可及。
但即使施政大有改善，高齡化與少子化仍是不可避免的趨勢，因此更現實的做法，不是力求阻止這種趨勢，而是規劃如何面對與因應這種趨勢。
日本是全球少有的最懂得依據數據來作未來規劃的國家，而日本又是先進國家中第一個人口開始減少的國家，因此，日本如何因應高齡化、少子化和人口減少的趨勢，也備受世界各國注意。
日本政府原以「二○○七年出生率滑落至一點三一（即每個育齡婦女平均生育子女數），之後將停留在一點三九」的數據，來規劃各種制度與發展計劃，孰料二○○三年出生率就創下了最低的一點二九紀錄，使原有規劃不得不作調整。
高齡化、少子化和人口減少，對國家的發展有甚麼影響呢？有人指出，如果將日本人口比擬為一百人，現有高齡人口為十九人，小孩子有十四人，依據政府的保守估計，二○五○年人口將減少到七十二人，高齡者增加到二十八人，小孩子只剩下六個人。
過去，全球的政府都以「人口增加」為前提，去規劃經濟和社會的結構與發展，現在出現了人口減少趨勢，政府與企業都要改換思維模式，不能再為未來的人口增加準備「需求」，而要為未來的「人口減少」去準備削減資源。
以交通來說，日本十六家主要鐵路公司的運輸人口，從一九九一年的一○一億人，減少到二○○三年的九十一億人，十多年來市場縮小了10%。交通運輸固然仍需發展更方便的系統，但不能再以人口增加為發展前提。而且，日本各鐵路公司也要紛紛採取因應市場縮小的策略。
一項「七．十一」便利店的調查，顯示五十歲以上的顧客，已從十年前的佔12%，上升到二○○三年的22%。因此，消費品也要向高齡顧客層轉移，比如推出更多低卡路里的食品。
除了消費方面的減少與向高齡化轉移之外，供給方面也有所動搖。比如日本的勞動人口，估計在二○二五年前將減少四百七十萬人，其中十五至二十九歲年齡層，將減少三百一十萬。職場將發生人手不足現象。
一些公用設施，因人口減少而需要拆除，例如一些地方的水庫；一些人口縮小到難以維持水電、學校、醫院等基本設施的村落，政府要敦促人口集中居住；政府的社會福利政策也要向人口減少的思路予以調整。
香港的出生率，比日本還低。當全球都看着日本如何因應高齡化、少子化和人口減少的趨勢時，香港遲遲不正視這個趨勢，而予以注意之後的解決辦法，不是借鑑其他地區的經驗，而是鼓勵生育。豈不謬哉！