正當美國疾病控制及預防中心（CDC）警告，禽流感已成為全球頭號威脅，並預測明年有機會爆發全球禽流感大瘟疫之際，日本研究員首次發現有蒼蠅染上禽流感，這種致命病毒有可能透過蒼蠅在全球迅速散播。
日本厚生勞動省的傳染病情報管理官瀧本浩司周二透露，去年二月京都一個農場爆發禽流感後，翌月在附近捉到的蒼繩帶有H5N1禽流感病毒。
瀧本浩司指出人類通常只有在接觸到大量集中的禽流感病毒，才會受感染，所以從蒼蠅身上感染禽流感，「在科學上是不可能」。
不過，他不排除蒼蠅在禽鳥之間傳播禽流感的可能性，所以將來如再次爆發禽流感，是有需要在爆發地區一帶進行滅蠅行動，「作為預防措施，以策萬全」。
科學界之前已發現，H5N1禽流感病毒除了可傳給人，也可以傳給貓和豹等其他動物，瀧本相信這是首次確認病毒亦可傳給蒼蠅。醫學界最擔心H5N1演變成會人傳人的高殺傷力流感，所以要全力阻止禽流感爆發和擴散。
在美國華盛頓，CDC主管格貝爾丁於一個科學年會上說：「對全球來說現在的情況都非常不利……我想我們大多認同，在一九一八年之前不久也曾出現類似情況。」當年的「西班牙流感」瘟疫肆虐全球，估計共造成達兩千萬至四千萬人死亡。
格貝爾丁指，自H5N1禽流感在一九九七年首次在香港出現，至今不停進化，染病死亡率高達七成二，可由禽鳥身上直接傳給人，傳播速度之高比沙士更可怕，亦比愛滋病等更快致命，數周或數月內便可以殺死數以千萬計的人。
格貝爾丁指出亞洲的禽流感「高峯期」又再開始，CDC科學家已作好準備迎接二○○六年可能爆發的大瘟疫。她警告現在只從禽鳥傳人的禽流感有「極高危險」會變種成為可以人傳人。由於人類流感在病發前已經可以傳染，屆時才制止疫情蔓延或隔離病人已幾乎不可能。
美國政府正下令研究禽流感疫苗，預料本年稍後可以開始在人類身上測試。不過格貝爾丁認為，疫苗生產需時，萬一爆發瘟疫，即使美國也不可能為所有國民注射，只能配給。
路透社/德新社