【本報訊】政務司司長曾蔭權呼籲市民多生兒育女解決人口老化危機，但各界大潑冷水，立法會議員認為當局應推出稅務優惠及法定最高工時等措施鼓勵生育，有學者引述研究結果指港人不願結婚寧願獨身，才是生育率低的主因。市民批評教育政策混亂，加上經濟壓力令人對生育卻步，「以現時經濟環境，點樣生三個？會斷擔挑㗎！」 記者：羅偉光
曾蔭權前日公開呼籲市民最好生三名兒女的言論引起各界爭議。張先生昨日致電商台節目《在晴朗的一天出發》表示已有一名孩子，正為應否再生育苦惱，他說現時工作時間長，缺乏時間照顧孩子，加上香港教育政策一塌胡塗，令他非常猶豫，「呢幾年社會動盪，冇乜信心呢個政府能帶我哋去另一個高峯。」
另一聽眾陳小姐稱兩夫妻均是公務員，但面對減薪壓力，令他們不敢計劃再生育。身為祖母的唐女士表示，中產家庭經濟負擔重，供養子女讀書壓力很大，「我見到個仔為個孫周圍撲學校，又要畀筆錢補習，好吃力。」
已是兩子之母的陳太在港台節目《千禧年代》中稱，養育孩子開支大，「生三個邊有錢養，以現時經濟環境，點樣生三個？會斷擔挑㗎！」家計會執行總監范瑩孫在節目中稱，生育不應只重量，應重視質素，讓孩子成長後可貢獻社會。
香港大學統計精算學系高級講師葉兆輝分析八一年至○三年生育率數據後發現，香港生育率低，與四成夫婦決定少生育有關，其餘六成則是因為獨身男女愈來愈多。他說，香港有兩成至三成男女不結婚，故當局應營造氣氛鼓勵結婚，如制訂最高工時方便單身男女拍拖，及向合併報稅的夫婦提供稅務優惠等，「香港唔流行婚外生育，所以要先鼓勵人結婚先可以生多啲BB。」
理工大學應用社會科學系助理教授鍾劍華稱，高官只「出口術」不能令人多生育，應提供稅務、假期、住屋津貼等才能鼓勵生育。立法會議員劉慧卿及鄭家富昨出席經濟就業委員會後稱，政府應制訂最高工時及五天工作制，讓在職父母可履行家長責任，才能鼓勵市民生育。
衞生福利及食物局局長周一嶽昨晚稱，生育是個人選擇難由政府主導，他強調港府會營造安居樂業環境令市民對前景樂觀，他又說為緩和人口老化問題，會重整地區安老及醫療服務。
此外，根據稅務局數據，過去五個財政年度每年約有二萬七千人獲批子女免稅額，每年總扣減免稅額共一百二十多億元，九成四人申請扣減一至兩名子女免稅額，至於○三至○四年度推出第三名至第九名子女免稅額增至三萬元的措施，由於尚未完成評稅工作，故未有相關資料。