英國愛丁堡大學的研究發現，空氣污染會在人體身上引發炎症反應，導致發炎。英國廣播公司報道，當地愛丁堡大學以人體的巨噬細胞、肺部的細胞及臍帶細胞作為實驗對象，研究細胞在接觸空氣中的超微細污染物後的反應。結果發現污染物會增加血塊凝固的程度，令血塊愈來愈厚，並激發炎症反應，就會導致發炎。這顯示污染物可以改變細胞，並解釋了為何空氣污染會增加心臟病及中風的風險。