【本報訊】本港的失業率創下過去三年新低，統計處公布最新失業率是百分之六點四，比上月公布的百分之六點五，微跌了零點一個百分點。財政司司長唐英年表示，本港現時有三百三十四萬三千人就業，創下歷史新高；他又相信打工仔今年會陸續收到好消息，包括獲得加薪。
統計處昨日公布，在去年十一月至今年一月間，本港共有二十一萬四千人失業，是二○○一年年底以來最少的。最新失業人數比上月公布減少了一萬二千九百人；失業率的下跌，主要見於製造、通訊、地產及清潔服務業。
至於最新的就業不足率，則與上月一樣，維持在百分之三點一，全港有十一萬一千人就業不足。零售、社區服務業的就業不足情況都有改善，但建造業及清潔服務業的就業不足率卻較前嚴重。
唐英年昨回應失業問題時稱，本港就業人數持續上升，過去一年已有額外的十萬名求職者成功就業，再加上就業人數創下歷史高位，反映市道持續改善。
他又說，在過去一年某些工作的薪酬已有上升、改善的迹象，相信今年隨着經濟不斷好轉，市場力量會令打工仔的工資進一步上升，屆時打工仔會收到更多好消息。他強調，港府對未來失業率仍持審慎樂觀態度。
對於恒好酒樓四間分店結業，唐英年強調，在沙士疫潮過後，○三年下半年已約有二千間食肆開張，數目相當龐大。他認為，酒樓食肆隨着市場力量而運轉，情況正常。
另外，根據社會福利署的數字顯示，本港申領失業綜援的人數持續減少，但低收入綜援個案卻增加。社署署長鄧國威說，相信部份領取失業綜援的人士，改為領取低收入綜援金，他預期申領低收入綜援的個案短期內不會回落。此外，唐英年在回應薪俸稅問題時稱，會考慮在諮詢過程中收集到的建議，包括暫緩實施第二階段加稅方案。