今個周末(美國時間),坐落於洛基山脈東麓海拔一千六百一十米高地、有「MileHighCity」之稱的丹佛市,繼八四年後,再次成為全球籃球迷的「麥加」。NBA球星、歌影視紅星、狂熱球迷、各地傳媒,全都雲集於此,歡度第五十四屆NBA明星賽。
現今的NBA明星賽周末,已由二十一年前純粹的籃球表演慶典,演變為今日集娛樂、HipHop及籃球於一身的超級嘉年華會。連串的派對和慶祝活動開個不停,今年明星賽周末期間,將有超過一百個私人派對舉行,預料將吸引逾十萬人參加;上至米高佐敦的AJXX官方舞會,下到HipHop歌星主持的勁爆派對,無論是城中名人或普羅球迷,肯定不愁寂寞。
雖然東道主金塊今年沒有球員入選明星賽,但身為隊中主將的安東尼將非常忙碌,因為他將以主人家身份舉行連串的歡迎派對,由周四晚直至周日明星賽後,Melo與奧尼爾及艾華遜連續四天攜手大開派對。安東尼揚言:「我安排了丹佛最好的夜總會,邀請了最好的DJ和歌手,保證人人盡興而歸。」除安東尼外,金塊前鋒馬田、騎士的勒邦占士、熱火的奧尼爾和獲迪、名宿「魔術手」莊遜等也大搞派對(見附表)。
明星賽周末當然不少得明星賽,但由於百事中心近二萬個座位早被聯盟及金塊全部「包起」,給予商業合作夥伴、傳媒及其他貴賓,普羅球迷若想入場觀戰,恐怕只有幫襯黃牛黨,不過價錢可能會嚇怕你──高座票價五百美元、低座九百美元、場邊座位三千美元、豪華包廂三萬四千美元起……。
據丹佛旅遊局估計,今年明星賽周末將吸引七萬五千至十萬名遊客到訪,單是NBA官方已邀請了一萬五千名嘉賓出席各項慶祝活動,可望將為當地經濟帶來逾三千萬美元(約二億三千萬港元)的收益。
最直接的得益者相信非酒店業莫屬,丹佛市中心五千三百間酒店房間全數爆滿,難怪小記早在明星賽舉行前一個月訂房也吃白果,要住市郊的簡陋酒店啊!