美國華盛頓智囊組織「地球政策研究所」（EarthPolicyInstitute）周三發表報告，指中國已取代美國，躍身成為世界第一消費大國，在五大基本商品中，除了石油以外，中國在糧食、肉類、煤和鋼鐵的消費都已超越美國。
地球政策研究所所長布朗說：「中國超越美國成為第一消費大國，顯示中國已不只是個發展中國家，而是逐步成為經濟強國。」他指中國在邁向世界經濟強國路上，已達致重要里程碑。
報告指出，儘管中國去年五千三百美元的人均收入，只及美國三萬八千美元的七分一，但在多方面的消費都比美國強。糧食方面，中國對小麥和大米的消費都比美國多，僅玉米落後。中國十三億人去年吃下六千四百萬噸肉，主要是豬肉，美國二億九千七百萬人只吃下三千八百萬噸。
鋼材方面，隨着工業化和城市高樓興建，中國前年消耗的鋼鐵量，達到二億五千八百萬噸，是美國的一倍多，而且「已攀升至沒有其他國家可比的水平」。鋼鐵是工業發展指標，中國對鋼鐵需求大，跟其工業發展成正比。
能源方面，中國家居和工廠的用煤量較美國的用量多出四成多，中國的化肥消費量更是美國的兩倍。雖然美國仍保住石油消費量「一哥」地位，去年達二千萬桶，是中國的三倍，但中國的石油消費量去年亦飆升一倍多。
消費品，中國國內的雪櫃比美國多，電視機數量是美國的一點五倍，連流動電話數量也比美國多三分二，唯一是中國汽車數量還只及美國的十分一。但中國對從電子產品到汽車的需求都在快速增長，預料個人電腦的數量遲早會超越美國。
另有研究指美國就連在科技創新的優勢，也漸被中國和南韓等亞洲國家趕過。美國高科技產品出口的市場佔有率，由二十年前的三成一，減至○一年的一成八，中韓等國的佔有率就由百分之七增至兩成五，中國高科技產品出口金額過去十年大增七倍，美國在同期只增長一倍多。
美聯社/法新社