傳統英國人一般先在早上享受一頓豐富早餐，午餐較簡單，晚飯八時左右才開始，因此以往貴族婦女下午都愛與小孩享受下午茶。英式下午茶據說源於英國具爾福郡第七世女公爵安娜，三文治也因是她喝茶時最喜愛的佐食，而廣為普及。
英式下午茶對於茶非常講究，多用大吉嶺茶葉；佐茶的點心是用三層點心瓷盆裝盛（圖），第一層放三文治，第二層放傳統英式點心scone，第三層則放蛋糕及果撻，吃的時候從最下面的一層開始。茶具多用陶瓷，繪有英國植物與花卉等圖案。
至於時下不少名媛喜愛的hightea本屬平民階層的活動，以前平民喝茶多坐在茶店的窗台上，或站在吧台或自助餐台旁，故用「high」（高）來形容；hightea時間在下午茶和晚餐之間。
本報記者