蘋論:突然結業是酒樓的必要之惡? - 盧峯

蘋論:突然結業是酒樓的必要之惡? - 盧峯

幾個小時前,過百名員工還辛勤的在四家恒好海鮮酒樓工作、還在為酒樓賺取一筆又一筆的現金收入;到了半夜,酒樓的負責人卻突然把酒樓內所有現金、所有值錢的東西包括魚翅、海味等全數搬走,只剩下一些破舊的點心蒸籠、東歪西倒的枱椅、還未清洗的枱布及一個個裝修停業的紙牌,連一句解釋、一句交代都沒有;讓一直辛勤工作的員工彷徨無計、讓一直辛勞為酒樓服務客人的員工連應有的工錢也得不到。
我們認為,今次事件已不單純是勞資糾紛或酒樓結業,而是僱主處心積慮拖欠員工工資、千方百計逃避本身法律責任的行為。像這樣的僱主不但該受到社會的批評及譴責,執法部門更應積極介入調查事件,以確定是否有人涉及詐騙破產欠薪保障基金的行為,並將他們繩之於法。只有這樣做才可能起警戒作用,防止其他中式酒樓僱主及其他僱主使用類似的突然結業方法拖欠員工薪酬,迫使政府動用破欠基金替他們「埋單找數」。
事實上過去幾年已一再發生酒樓突然結業的事件。這些酒樓大都像恒好酒樓那樣在一夜間結業,有部份酒樓負責人更在帶走酒樓的財物後失蹤,音訊全無;結果酒樓欠下員工的薪酬完全由破欠基金支付。像這種一再濫用破欠基金的做法,不僅是在剝削員工、不僅是在剝削其他奉公守法的僱主、不僅是在逃避僱主的基本法律責任,更可能涉及欺詐行為,執法當局怎能再對有關行為坐視不理呢?政府有關部門怎能再對破欠基金一再被濫用視若無睹呢?

酒樓業人士表示,有中式酒樓突然結業是因為有大量新酒樓加入令競爭激烈;也有業內人士表示成本不斷上升是酒樓結業的重要原因。我們認為這樣的解釋是完全站不住腳的。是的,酒樓食肆的數目的確隨着消費市道好轉而增加,但是這樣的增加並不是突然出現的,而是逐步、慢慢湧現的,任何酒樓的負責人都應當有時間適應這樣的轉變,並在各方面作好部署;即使真的在競爭中失利,酒樓方面也應當有一定的營運資金及資產應付日常開支如員工薪酬等,酒樓負責人有甚麼理由在一夜間拉閘關門,取走財物,拖欠員工薪金呢?難道這些酒樓在營運時根本沒有把員工薪酬計算在經營成本內嗎?更何況香港幾乎所有行業都面對激烈的競爭、都面對新的競爭者,可是其他行業極少出現這種一夜關門的情況,怎麼中式酒樓卻頻頻出事呢?難道中式酒樓特別經不起競爭?又或是中式酒樓的經營文化有問題呢?
至於成本上升同樣不是中式酒樓獨有的問題,而是經濟復甦下所有行業都面對的挑戰,怎麼唯獨是中式酒樓一再出現一夜關門、負責人不知所終的情況呢?難道酒樓完全無法應付成本上升的挑戰嗎?更何況很多酒樓已隨着經濟好轉而加價,把增加的成本轉嫁予消費者。既然成本或至少部份成本已由消費者承擔,業內人士怎麼還該把成本上升說成是酒樓突然結業的理由呢?