世界航空史再掀新章。繼歐洲飛機生產商空中巴士（Airbus）製成的空中巨無霸A380上月高調亮相，誓要扭轉美國波音（Boeing）上世紀雄霸航空界的乾坤後，波音周二還以顏色大反擊，展示全球新一代長途客機──毋須加油即能不停站直飛半個地球的777-200LR，即可由北半球的英國倫敦直飛澳洲悉尼，由亞洲香港直飛北美紐約。
為爭做航空業「一哥」，空中巴士A380的賣點是巨型和超豪，巨無霸機身內有戲院、酒吧、健身室、浴室等，簡直如空中豪華酒店。但波音不正面交鋒，認為乘客對新世紀航機的頭號要求是快捷多於超豪，所以跟空中巴士鬥快不鬥大，製成777-200LR，讓乘客快捷直飛到達長途目的地。
鬥快不鬥大，波音777-200LR載客量僅三百零一人，絕對比不上空中巴士A380最多可載八百四十人。但它裝配有雙引擎，引擎燃料使用效率高，加上機身物料輕，因此能夠不用加油、不用停站直飛一萬七千四百公里，即可由美國洛杉磯直飛南非約翰內斯堡、倫敦直飛悉尼、香港直飛紐約──由悉尼飛倫敦可能要加油，因飛機需逆風飛行。
波音指出，波音777-200LR最大特點，是點對點飛往世界任何一個地方，乘客不用轉機、不用在候機室苦等飛機加油，而每個機位的飛行成本比空中巴士A340-600和A340-500低一成五至一成八。波音777-200LR於下月試飛，估計未來二十年可售出五百架。
波音的算盤敲得很響，但迄今只有巴基斯坦國際航空公司和台灣長榮航空公司落實訂購五架777-200LR，首架將於明年一月交予巴基斯坦國際航空公司。香港方面，國泰航空公司發言人說，國泰未有訂購777-200LR，但對任何新飛機都有興趣，是否購入視乎客機性能是否能配合公司發展方向。
相比起空中巴士A380早已接到由美國、杜拜、日本、新加坡的定單，波音777-200LR的定單似乎較少。除了定單少，波音777-200LR周二在西雅圖亮相儀式亦比較低調，不像空中巴士A380上月在法國圖盧茲登場時有法國總統希拉克、英國首相貝理雅和德國總理施羅德等元首出席。
波音公司和空中巴士爭奪飛機生產市場十分激烈，但波音近年的市場佔有率有下降趨勢，由六成七下降至二○○四年的四成三。
路透社/英國廣播公司/《衞報》