衞生福利及食物局局長周一嶽昨出席鄉議局新春酒會時說，許願樹患了慢性病，他兩三星期前到新界視察紅火蟻時，也曾路過大埔林村，當時已覺得許願樹不太健康，許願樹的情況就好像一個人「孭咗幾十年嘢，個人唔殘先至奇。」
他表示，日本也有類似的許願樹，但不是拋寶牒，而是旁邊有個架，讓人把心願寫下掛上去，他建議香港不再用拋寶牒這種方法許願，「有番咁上下力先至拋到，如果咁先許到願，咁殘疾人士同埋病人就許唔到願啦！」
鄉議局主席劉皇發則表示，不應再摧殘許願樹，建議政府可以在樹兩旁加兩個架，讓市民拋寶牒，若橙和蘋果太重，則可拋較輕的銅錢。
另外，民政事務局局長何志平在民政事務局新春酒會時亦表示，「正所謂小病是福，微小嘅病痛可以警惕我哋注意保健，折斷嘅樹枝可以令鄉公所、善信、負責監督嘅部門同市民大眾一同反省，互相諒解，商議一下點維護傳統，改良風俗。」民政事務總署署長陳甘美華表示，政府去年開始已為清理許願樹的寶牒承擔費用，鄉公所照料了許願樹那麼多年，有問題最好大家先商量，政府稍後會與鄉公所開會，看看可否先建一個支架，讓公眾把願望掛上去。
本報記者