【本報訊】曾是都巿淨土的東涌，空氣質素近年持續惡化，一項調查發現，六成三受訪東涌居民認為區內空氣質素惡劣，四分一人曾受空氣質素困擾而企圖「撤走」，逾五成人甚至覺得區內空氣質素持續轉差，樓價會受壓下挫。負責調查的香港地球之友擔心，政府北大嶼山發展的多項大型基建項目將令行經東涌的重型車輛增加最少四倍，令區內空氣質素進一步惡化。 記者：張嘉雯
地球之友於本月五日，向五百多名東涌居民進行問卷調查，結果發現四成四人的家庭成員患有哮喘、支氣管炎或鼻敏感等呼吸道疾病。
科技大學海岸與大氣研究中心署理主任劉啟漢指，東涌有「先天缺憾」，空氣污染指數達一百的總時數是四年前的三倍，「因為香港普遍吹東風，會將巿區啲污染物吹向西面（東涌）。」加上該區位於珠江河口，珠江區囤積的污染物亦會吹進東涌。
東涌現時平均每四天就有一天「灰濛濛」，較全港平均每六天出現一天低能見度的情況嚴峻。地球之友環境事務主任鄭秉賢稱，政府將於本月底完成大嶼山發展概念的諮詢工作，若各基建項目落實，預計到二○二○年，平均每日有一萬五千至二萬架次重型車行經北大嶼山，是去年汽車流量的四點三至六點五倍，所排放的懸浮粒子將令該區空氣進一步惡化。該會呼籲，政府應重新考慮在港珠澳大橋加設鐵路，以及禁止入境重型車輛使用不符本地標準的燃料。
立法會議員郭家麒說，本港與呼吸道疾病有關的醫療開支，每年達三十八億元，若每立方米空氣中增加十微克懸浮粒子，就會導致一萬五千人入院、三百五十至五百五十人死亡，一般人的壽命則減少五十三天。東涌的私人執業醫生反映，區內八成求診者患上與呼吸道有關的疾病，當中三成與空氣污染有關。外國研究顯示，一成兒童因空氣污染而患上哮喘，懸浮粒子會提高心臟病病發率，並增加小孩患上血癌及淋巴癌的機會。