火燄樹原產非洲，因樹頂鮮豔奪目、闊如火燄的花朵得名。杯狀花冠表面橙紅色而內帶黃色，頗像鬱金香，所以該樹的英文名為AfricanTulipTree。葉片為羽狀複葉，果實為蒴果，種子有薄翅，有助傳播遠方。
香港常見的鳳凰木的花朵亦是橙紅色，同樣聚生枝頂，彷彿樹冠戴上紅帽子。然而，鳳凰木在六月開花，火燄樹的花期則為冬末春初。再者，火燄樹的花較鳳凰木大而鮮豔，樹葉亦較濃密和深綠，故兩者應不難分辨。
甚麼是羽狀複葉？
小葉排列在葉軸兩側成羽毛狀的複葉。奇數羽狀複葉的小葉總數是單數；偶數羽狀複葉的小葉則為雙數。
撰文：漁農自然護理署
