在內地，養育一名孩子長大成人究竟要花費多少？有調查發現，若要養大一名孩子至十六歲，一個家庭就要花費二十五萬元人民幣；若加上上大學的花費，費用更高達四十八萬元，是城市居民人均年收入的二十倍。可想而知，內地父母養兒育女，花費之巨，堪稱「一生兒女債」。
負責該項名為《孩子的經濟成本：轉型期的結構變化和優化》調查的，是內地著名社會學學家、上海社科院社會學研究所研究員徐安琪。調查發現，在內地，由孩子出生至十六歲的養育費用約為二十五萬元，年均花費一萬五千多元；而若包括供養子女上大學的費用在內，費用將高達四十八萬元。
美國著名調查機構蓋洛普最新的調查顯示，內地去年城市居民人均年收入約二萬五千元人民幣。依此計算，內地父母養育一個孩子的四十八萬元開支，差不多是內地城市居民人均年收入的二十倍。值得注意的是，這整整四十八萬元的兒女債，還不包括懷孕、產子以及其他間接開支。由於養育子女的費用極高，內地許多父母尤其是高學歷的人士，也不願生孩子。
徐安琪主持的調查又發現，內地父母的經濟付出與孩子的學業成績、心理質素、身體健康和社會適應能力，不成正比例。換言之，即使父母斥巨資養育子女，也不保證孩子會有全面及健康的成長。
此外，調查又發現，在內地，即使孩子長大成人，也不等於父母可以享清福。調查顯示，八成五的受訪成年未婚子女，仍需要父母支付部份甚至全部的生活開支，當中，除租房或買樓費用外，最高的費用是在家吃飯，其他的費用包括服裝、手機、上網、零用錢等。而最令人意外的是，即使子女已經完成學業且並未結婚，每年人均也要花掉父母一萬四千元人民幣。
調查的另一發現是，內地每個孩子一年的零用錢、壓歲錢（利是）的收入約為二千三百元，最高的達四萬元。
《北京晨報》/本報記者