系統性紅斑狼瘡（SLE）常見的早期臨床表現包括乏力和精神萎靡。許多病童出現間斷或持續發熱、體重減輕、食慾減低。皮膚和粘膜受損也十分常見，患者或有皮疹、日光過敏、粘膜潰瘍、面上出現蝶形紅斑等情況。多數病童都有不同程度的腎炎。其他症狀還有關節腫脹或僵硬、肌肉疼痛、貧血或容易出血、頭痛、抽搐和胸痛等。SLE的病程通常遷延許多年，以復發和緩解交替的形式波動。
治療系統性紅斑狼瘡的主要藥物是糖皮質激素，可減輕炎症反應，抑制免疫系統的活動性。其他常用藥物還包括解熱鎮痛抗炎藥（NSAIDs），能控制關節炎的疼痛；抗瘧藥物則對治療光敏性皮疹非常有用；免疫抑制劑就能抑制免疫反應，控制炎症。
若在病童發病初期，能善用糖皮質激素和免疫抑制劑進行治療，可顯著改善病情，而許多病童的使用藥物後情況也理想。否則，病情可變得非常嚴重，甚至危及性命，並可能持續活躍至成人期。
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