美國總統喬治布殊發表以推動中東自由民主為核心的國情咨文後，他的愛將、新任國務卿賴斯周日由歐洲轉赴中東，開始要令中東大外交藍圖變成現實，她的第一站是以巴。
賴斯今次到中東，周日先會見以色列總理沙龍，周一再跟巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯在西岸會晤。雖然她不會出席以巴周二在埃及四年來的首次峯會，但她表明態度──希望訪問中東可重新啟動停滯不前的以巴和平進程，希望「以巴能繼續自行和談」，美國在必要時才會介入。
美國政府一直被指偏幫以色列，為了打開和平新局，美國在以巴問題上採取中立不介入的立場可能最合適。此外有分析指，以巴流血衝突已經五十二個月，美國外交策略是只要以巴和平有進展，華府樂於扮演更多輔助角色。
雖然美國立足點是以巴不經外國斡旋和談，但國務院官員透露，華府正在討論設立危機管理小組，成員包括以巴和美國代表，希望即使發生新一輪暴力襲擊，也不會妨礙和談的進行。
以巴周二峯會上，沙龍和阿巴斯將討論連串問題，包括以色列釋放九百名巴人囚犯和把西岸部份保安控制權轉交巴人，以色列也會就耶路撒冷地位、巴人難民和巴人最終國界等敏感問題表明立場。不過，沙龍指峯會不會討論和平路線圖，並說要恢復和平路線圖談判，巴人要停止「恐怖活動」。
法新社/路透社/美聯社