泰國今天舉行大選，是首個在南亞海嘯後舉行選舉的受災國家，現任總理他信領導的泰愛泰黨預料將奪得眾議院逾三分二議席，以壓倒性姿態勝出，令他信成為首位完成四年任期後成功連任的泰國領袖。但反對黨指他信大勝，只會出現一黨專政，沒有人制衡他；他信反駁，大勝將有助他快速解決國家問題。
大選於當地時間今天早上八時（香港時間早上九時）開始，到下午三時（香港時間下午四時）結束，全國逾四千四百萬合資格選民將投票選出眾議院五百個議席。今次選舉有二十個政黨派出二千二百八十九名候選人參選，但相信只有四、五個政黨可取得議席。選舉初步結果將於晚上公布。
分析家認為，他信任內泰國經濟表現良好，加上得到農民支持，他的民望高達八成，預料他領導的泰愛泰黨可在選舉中取得三百五十席，可一黨獨大，不用成立聯合政府。至於主要反對黨民主黨，民調顯示只能取得一百零一席。
由於國會要通過對政府的不信任動議，必須有二百零一票支持，民主黨領袖班雅特在拉票時警告：「如果選民將壓倒性權力賦予一人，卻沒有監督此人的渠道，國家將陷入危機……這是獨裁者的一人政府。」
他信上周五晚在曼谷的造勢會上反駁，指他大勝不會影響泰國民主，反而有助他更快解決國家問題。他信心十足地說：「世界上哪裏有一黨政府被稱為獨裁者？人民相信我，有甚麼問題？」泰國財政部長頌奇也反駁：「民主黨指我們是獨裁者，但我想問他們是否想抗衡我們，阻礙國家發展？」
泰國以往歷屆政府都因政變或政治動盪等問題，未完成任期就倒台，他信若成功連任，將是首位能完成四年任期後連任的領袖。他承諾一旦連任，將解決貧窮和經濟問題。他說：「我的首要任務是把泰國人民帶離貧窮線下，國民信任泰愛泰黨和我的政府會繼續解決國家經濟問題。」
但泰國《民族報》在選舉前夕發表社論，指「泰國處於十字路口」，呼籲選民不要給他信另外四年「空頭支票」，「只要他信繼續給他們帶來好處，泰國社會已習慣了對他信完全不尊重及蔑視法治、民權和良好管治的所為視而不見」。
他信二○○一年競選時承諾改善多數貧困村民的生活，即使當選後面對重重危機，包括沙士、禽流感、回教血腥暴動和海嘯災禍等，仍能保持國家經濟良好發展，因而獲得國民高度評價。然而，他希望消除貧窮的雄心壯圖，將是巨大的挑戰。
法新社/美聯社/路透社