香港的百貨公司和酒家，過年不敢關舖休息，因為要接待大陸自由行的掃貨客。
香港過年的氣氛之一，本來是大年初一，街上十店九關門。一張紅紙，寫着一手壯麗的書法：「歲晚收爐，初四啟市。」一條街上的店舖都上了鎖，行人一家大小抱着桃花穿新衣趕路拜年，還有馬路邊的一地爆竹紅紙屑，零零星星地聽見爆竹的霹靂聲，香港的市面，這才真像過年。
香港自己的老本早已啃得七七八八了，現在倚靠大陸的自由行來輸血，但自由行能救得了香港多久？二○○五年，是中國加入世貿五年緩衝期的倒數第二年，也就是說，中國加入世貿，需要五年的「過冷河」，五年間對外國貨品還是維持定額的關稅，因此五年之內，外國貨在大陸還很貴。
五年後就不一樣了，全面開放，關稅可減再減，可取消則取消，ＬＶ時裝、Prada手袋，二○○六年之後，在大陸各城市，就可以直接買到了，那時候不止不會比香港貴，還隨時更便宜。
香港的自由行大陸客，來到香港只想掃貨。購物就是自由行的主流，買金飾和歐洲名牌，又是自由行購物的主流。大陸遊客對香港的甚麼景點：不論黃大仙廟還是海防博物館，一概全無興趣。半世紀的政治高壓，已經消磨了他們對世界的好奇。大陸遊客不會去羅浮宮，也不會看凱旋門，只會把一天消磨在巴黎的春天百貨公司，這樣也好，法國政府的外滙收入，能有一個很明確的統計數字，而且塞納河兩岸的景觀生態也不受威脅。
倫敦和巴黎，沒有大陸自由行照樣能生存，香港沒有了自由行就會垮掉。二○○六年之後，住在太原的人，可以去西安買ＬＶ，甚至太原本身，也有許多家ＬＶ。謝瑞麟和周生生也可以北上開店，只要貨是真的，店租和售貨員的薪金成本低，老闆級的人，照樣賺得樂呵呵。
但那時香港還有甚麼？自由行的輸血，最多五年，五年後就慢慢萎縮。到時只會有「反自由行」，香港人北上珠三角買牙膏和白米。大陸人要玩桑拿，將來可以去日本，拜神、揼骨、買金器，可以去泰國，二○○七年之後，香港除了死抱住美國的迪士尼大腿，所謂背靠祖國，還有甚麼吸引中國遊客的本錢？除非把到時下台的董特首，製成一個人皮標本，掛在金紫荊廣場供大陸客拍照留念，拍一張收費人民幣十元，但標本也只有一個。敢接任下一屆特首那個人，不是超天才，就是一等的白癡。